Дарг немного отодвинулся, позволяя ей сесть, но продолжил поедать глазами ее лицо. Она нервно натянула одеяло до подбородка.
– Ник? Почему ты так смотришь? Ты пугаешь меня…
– Нери… – он взял ее лицо в ладони и мягко повернул к зеркалу в изножье. – Ты изменилась.
Вскрикнув, она уставилась на свое отражение.
Иллюзия спала. Из зеркала на нее смотрела не привычная Эрисса Жерман, а Нериль д’Авенлок. Причем лицо почти не изменилось с тех пор, как она видела себя в последний раз шесть лет назад.
Не в силах осознать увиденное, Нериль поднесла руку к шее и не нащупала амулет.
После минутного ступора она оттолкнула Ника и слетела с кровати.
– Стой, сумасшедшая женщина, ты куда?!
Он бросился за ней, но она успела выскочить в соседнюю комнату и захлопнуть дверь у него перед носом. Дарг ворвался следом за ней.
– Нери! Нери, подожди!
Но Нериль уже забыла о нем. Не дыша, на цыпочках она прокралась к кровати сына и застыла, давя ладонями крик.
Иллюзия слетела и с мальчика. Огненно-рыжие волосы юного дарга пламенели во всей красе.
– Мама? Что ты здесь делаешь? – Рей проснулся от шума и теперь сонно моргал. Мальчика не удивил новый вид матери, ведь на него иллюзия не действовала. Он перевел взгляд на Ника, стоящего за спиной у Нериль. – Что происходит?
Ни дарг, ни женщина не успели ответить.
Раздался оглушительный стук. Кто-то неистово заколотил в двери, соединяющие номер с гостиничным коридором.
– Именем короля! – прогремел мужской голос, перекрывая стук и бряцанье железа. – Открывайте!
Глава 18
На рассвете городская стража ворвалась в гостиный двор матушки Матильды.
Стуча коваными сапогами и бряцая оружием, солдаты заполонили пустой холл, а их капитан сунул гербовую бумагу сонному мальчишке за стойкой, который сменил старика.
Бедняга моментально проснулся и расширил глаза.
– Ордер на обыск? – пропищал, мечтая сползти под стол и исчезнуть.
– Он самый, – пробасил капитан. – Не хочешь, чтобы мы здесь все перевернули и перепугали постояльцев, тогда отвечай! Мужчина, женщина и пацан твоего возраста.
Прибыли вчера вечером. В каком номере поселились?
– Н-не припомню таких, – заикаясь, пробормотал парнишка.
– Может, это освежит твою память? – ухмыляясь, страж закона сунул ему под нос громадный кулак, закованный в латную рукавицу. – Смотри по своим бумажкам!
Мальчик громко сглотнул. Дрожащими руками притянул к себе пухлый гроссбух и начал лихорадочно водить пальцем по строчкам.
– В гостинице только один постоялец подходящего возраста.
