Хочешь, чтобы его постигла участь Обсидианового? Нет? Значит, возьми ответственность за его судьбу на себя!
– А если я не хочу?
– Если так, ты не стоишь даже той грязи, которую топчешь!
Император скинул капюшон, и Ник согнулся под мощью его давящей ауры. Упал на колени.
– Ваше владычество…
– Это приказ, Янтарный, – произнес тот, пригвоздив его к полу ледяным взглядом. – Или умри, или верни крылья и стань новым лаэрдом. Я не могу позволить себе потерять целый клан. Хватит того, что за эти века два уже отошли в небытие.
Он был прав. Агатовый и Нефритовый кланы исчезли еще в ту пору, когда дарги только ворвались в новый мир и с врожденной жестокостью начали раздирать его на куски. С тех пор прошло много времени, и, похоже, настала очередь Янтарного клана исчезнуть с лица земли.
– Так что выбираешь? – повелитель драконов поднял руку, и меж его пальцев затрещали молнии. – Смерть или титул?
Возможно, именно эти слова или холодный гнев, с которым император их произнес, заставили Ника согласиться.
Арген д’Авенлок поклялся, что сбежавшая супруга не пострадает, но не сказал, почему упорно продолжает называть ее супругой. А он не стал выяснять. Не его это дело.
Уже позже, когда они остались вдвоем, Лохан признался:
– Я знал, что ты откажешься помочь Аргену.
– Поэтому сделали ему такую же татуировку? Это же с ее помощью он связывался со мной?
– Это был приказ императора. Ты же понимаешь, я не мог ослушаться.
– Зато теперь он сидит в моей голове! Я слышу его мысли! Рханг Всемогущий! Я думал, что схожу с ума!
– Успокойся.
Арген чувствует то же самое и поверь, ему это тоже не нравится.
– Тогда… зачем?
– Это не моя тайна. Я дал клятву императору и ничего тебе не скажу. Просто найди эту женщину и ее сына.
– Да вы все сумасшедшие! Даже если найду, как я ее узнаю?! – хохотнул Ник. – Я не маг, чтобы видеть истину под иллюзией!
– Тебе это не нужно. Возьми Луннар, Арген делал его для своего сына. Рядом с мальчиком камень начнет нагреваться.
Глава 17
– Он действительно стал горячим, – устало закончил Ник.
– Я носил его на груди и почувствовал жар, как только увидел твоего сына. Понял, кто ты на самом деле. И не поверил своей удаче. Беглянка найдена, задание выполнено. Я могу вернуться и потребовать плату... Радовался как дурак. А потом сорвал Луннар, пока вы не видели, и выбросил по дороге в деревню.
– Почему? – выдохнула Нериль.
Все это время она потрясенно молчала, не зная, верить тому, что он рассказал, или нет.
