Прямоугольная комната, вмещавшая не больше десяти учеников, встретила меня затхлым запахом и слоем пыли.
Неужели за всё это время здесь ни разу не проветривали?
Деревянные парты стояли полукругом перед учительским столом — простым, но крепким, с ящиком для хранения бумаг. У окна поскрипывала старая этажерка с потрёпанной стопкой учебников разной толщины. На ней же лежали мелки и какие-то карты, свёрнутые в тугие трубочки.
Ни одной новой вещи, всё жутко потрёпанное и десятки раз переклеенное!
На стене висела большая, немного потрескавшаяся доска, а рядом — выцветшая карта Миствелла.
Слева от неё был приколот плакат с алфавитом в картинках, а в углу примостилась чугунная печка, холодная и забытая. Воздух пах сыростью, пылью и немного мелом.
— До начала занятий чуть больше часа, — произнесла я вслух, чтобы разрядить обстановку. — Вперёд, Лиза, за дело!"
"Потерев ладони друг о друга, я приняла решение сперва помыть полы и проветрить помещение. Распахнув окно, впустила свежий утренний воздух.
Под лестницей нашлась каморка с инвентарём, откуда я извлекла ведро и тряпку. Наполнив его водой из колодца во дворе, старательно принялась мыть полы.
Воздух тут же стал чище, и уже не свербило в носу с отчаянным желанием как следует прочихаться. Сменив воду и тряпку, я тщательно протёрла парты, учительский стол и подоконник. Деревянные поверхности тут же заиграли тёплым оттенком в лучах утреннего солнца.
А закончив с окнами, я вытерла пот со лба и с удовлетворением оглядела преображённый класс.
— Думаю, на сегодня сойдёт, — выдохнула с облегчением, прикидывая оставшийся фронт работ. — А потом можно будет назначить дежурство. Под моим присмотром, естественно.
Взяв кусок мела, я подошла к доске и вывела аккуратным почерком ""Новый день — новые знания"", не скупясь на изогнутые хвостики у местных букв и завитушки.
Улыбаясь своему творению, внезапно подумала, что сюда бы связку воздушных шаров, как вдруг услышала тяжёлые шаги за спиной.
Я быстро обернулась, уверенная, что это мистер Госкер пришёл познакомиться с новой коллегой и посмотреть, как я тут устроилась.
Вот только это был не он.
В дверном проёме, заполняя его почти целиком, стоял герцог Аррон Грэй.
Глава 40
Я застыла соляным столбом. Лёгкие отказывались работать, расщедрившись лишь на рваный, хриплый вдох. А взгляд безостановочно скользил по герцогу, пытаясь вновь увидеть в нём измождённое чудовище, встреченное позапрошлой ночью.
Какая ирония.
