Челюсти красавицы мерно пережевывали жвачку, чавкая, она говорила по телефону:
– Да ты че? А он че? Она че? Ваще! Угар! А Петяха че?
Стало понятно, что договориться с ней будет непросто.
– Пойди посмотри, какие животные продаются в магазине, – попросила я Степана. И только когда тот отошел подальше, обратилась к девушке: – Подскажите, где кабинет врача?
Очаровательное создание в очередной раз причмокнуло жвачкой и уставилось на меня.
– Че?
– Хочу поговорить с ветеринаром, – уточнила я.
Продавщица показала пальцем на дверь в стене.
– Там."
"– Спасибо, – поблагодарила я.
– Не за что, – неожиданно любезно произнесла любительница татушек.
Я постучала в створку, потом приоткрыла ее.
– Кто-то заболел? – спросила женщина в синем халате. – Здравствуйте, я Елена Васильевна. Помогу, чем могу.
Я села на стул.
– Пожалуйста, выслушайте меня. Очень нужна ваша помощь. Мне требуется шерсть с хвоста черного кота, который сидит в тюрьме и питается желтыми желтожабиками.
Елена Васильевна взяла со стола очки и нацепила их на нос.
– Вы живете не у нас?
– В Москве, – уточнила я, – сейчас в гостях у Шкодиных.
– Ага, понятно, – кивнула ветеринар. – К сожалению, у нас подобного товара нет.
Я попыталась продолжить.
– Не успела объяснить суть… На самом деле я хочу вас попросить об услуге. Естественно, заплачу сколько скажете…
– Лучше вам проехать в Осипово, где расположена колония для заключенных, – перебила меня ветеринар. – Уверена, в ней живут и коты. А желтожабиков там – море.
Я не поверила своим ушам.
– Вы знаете об этом земноводном?
Врач несколько раз кашлянула и быстро заговорила:
– Естественно. Обучалась в ветеринарной академии, прекрасно изучила всех представителей фауны. Желтожабик одна из «ветвей» зеленой лягушки. Встречается очень редко. В Московской области живет только в Осипове. Вам туда надо. Наловите их армию. Коты из тюрьмы, то есть из колонии, постоянно ими питаются. Я местного начальника знаю, он в мой кабинет регулярно звонит, спрашивает: «Елена Васильевна, чего мне с Барсиками делать? Жрут желтожабиков и плодятся, как мухи».
Меня охватила детская радость. Правильно говорят – никогда не надо унывать. А ведь еще десять минут назад мы с Антоном ломали голову над тем, как найти состав зелья. Вообще-то я хотела попросить врача соврать Степану, что у нее есть такой кот, но оказалось, что кошак на самом деле есть.
Я спросила:
– А про красномордую панку вы, случайно, не слышали? Мне нужно ее яйцо.
