Собачкин вскочил и пошел открывать. Я уставилась на створку, которая вела в коридор, и вскоре увидела маленькую худенькую женщину с рыжими волосами.
– Здравствуйте, – смущенно произнесла она, – Вероника, жена Кости.
– Приятно познакомиться, – выпалила я, – мы недавно беседовали с Ореховым, он собирается уйти в монастырь и ни словом не обмолвился о том, что, выйдя на свободу, женился.
– Я его первая супруга, – пояснила женщина, – любимая.
– Садитесь, пожалуйста, – опомнился Кузя. – Хотите кофе?
– Не откажусь, – согласилась неожиданная посетительница и устроилась в кресле.
– Костик никогда никого не убивал.
– Отца Вероники звали Егор Филиппович Радкин, – уточнил Герман.
Кузя начал стучать по клавиатуре, а Дегтярев уточнил:
– Тот самый?
– Да, – кивнула Вероника, – папа развелся с мамой, когда мне исполнилось пять лет. Фаина Сергеевна потом вышла замуж за Алексея Владимировича Соломатина.
– Того самого? – опять спросил полковник.
– Да, – снова согласилась Вероника, – а я кочевала из одной семьи в другую.
И папа, и дядя Леша меня любили, баловали. Мамуля сохранила с бывшим мужем прекрасные отношения. Когда папу убили, мама попала в больницу с инсультом, так и не восстановилась, не могла ходить. Мне тогда пятнадцать исполнилось. Дядя Леша не бросил жену, меня воспитал, устроил в институт. Он мне заменил отца, а когда через четыре года мамуля скончалась, и ее заменил. Дядя Гера дружил с Алексеем Владимировичем, в гости к нам часто приезжал и в городскую квартиру, и на дачу, называл меня – Белка, Бельчонок.
Вероника повернулась к Портнову.
– Вы первым узнали, что у нас с Костей любовь. Ничего не сказали, но где-то через неделю посоветовали: «Бельчонок, он тебе не пара. Лучше разорви отношения. Ничего кроме горя от этого мужика не увидишь».
– Теперь скажи, что я был не прав, – вздохнул Портнов.
Вероника опустила голову.
– Ну, в те дни ни о ком, кроме Кости, я и думать не могла!
Я подняла руку.
– Любопытство сгубило кошку. Но я все равно не могу удержаться от вопросов.
Кто такие дядя Леша и отец Вероники? Что имел в виду полковник, несколько раз спрашивая: «Тот самый?»
Дегтярев пододвинул к себе чашечку с кофе, которую Сеня поставил перед Вероникой, сделал глоток и заговорил:
– Наша гостья родилась в семье Егора Радкина, начальника особого управления, тщательно засекреченного для любого постороннего. Алексей Владимирович Соломатин был выше его и по званию, и по должности. Радкин был его подчиненным.
