– Её слова произвели на слушателей сильное впечатление – те начали перешёптываться, но когда мисс Уайт продолжила рассказ, тут же смолкли. – Но потом мне попался шеф, который меня невзлюбил и постоянно ко мне придирался. Однажды я взбесилась и ударила его в челюсть. За это меня, естественно, уволили.
Когда я это услышал, пазл у меня в голове вдруг сложился. Она взбесилась, и из-за этого у неё были крупные неприятности? У меня та же самая проблема! Может, поэтому она меня поддерживала, учила подавлять ярость… потому что сама не понаслышке была с этим знакома!
– Так вот, после этого мне больше не удалось найти работу.
Но кое-кто из лесных и морских оборотней мне помогал и платил за небольшие заказы. – Алиша Уайт тяжело вздохнула. – Я считала их друзьями. Когда они обратились ко мне за помощью, я согласилась. Они поручили мне разыскивать оборотней – в Северной и Южной Америке, Европе, Японии. У меня получалось.
– А когда вы поняли, что с этими заказами что-то не так? – спросил Ной.
– Довольно скоро. Я узнала, что эти люди предали моих друзей или попытались кинуть их на деньги.
Во-первых, я заметила, что мои так называемые «друзья» наживаются на незаконных сделках, а во-вторых, что многие из тех, кого мне поручено было найти, бесследно исчезали после того, как я их сдавала.
– Почему же вы не уплыли? – удивилась Люси. – У некоторых двуруких каменное сердце – от них лучше спрятаться.
– Я всё ещё считала себя обязанной этим людям, – попыталась объяснить Алиша Уайт. – И они всегда находили правдоподобное объяснение, куда девались те, кого я находила.
Но я и не стремилась узнать подробности. Ведь за каждого, кого я сдавала, мне выплачивали крупную премию, и мне нравилась такая жизнь. Кроме того, я гордилась, что в этом деле я одна из лучших.
Она честна – мне это нравилось. Но один вопрос не давал мне покоя, и я решился его задать:
– А вы сами кого-нибудь убили?
Алиша Уайт не стала увиливать от ответа:
– Да. Он тоже был охотником за головами и пытался меня убить, потому что я расстроила его планы.
Я оказалась секунд на пять быстрее.
– Ух ты! – воскликнул Рокет. – Прямо как в «Бегущем по лезвию», одном из моих любимых фильмов!
Мы с Шари переглянулись. Нам нужно время переварить услышанное. Она кого-то убила. Какой ужас! Мисс Уайт, видно, угадав наши мысли, спокойно произнесла:
– Я часто о нём вспоминаю. Меня это долго мучило… Наверное, можете себе представить. Но в тот момент у меня не было выбора: или он – или я.
Я и кое-кто ещё кивнули.
