В этом была магия Карнавала – он объединял таких разных людей в единое целое. Словно с первых минут, как над головой заструилась музыка, наши сердца слились в одно – горячее и пульсирующее.
Иногда, чуть чаще, чем мне бы хотелось, просыпался мой дар, и тогда я видела тысячи золотых, серебряных и прочих нитей, которые пронизывали толпу, и от этого восторг накрывал меня с головой. Часы на ближайшем доме, так удачно вписанные в декор, звякнули – скоро двенадцать.
Я даже не пыталась искать Лоркана в толпе, но обрадовалась, когда обнаружила его у фонтана за десять минут до полуночи.
Взгляд его, чуть хмельной от выпитого, скользил по гостям Карнавала – разглядывал красочные наряды и маски. Я взглянула на темные от вина губы, чувствуя, как в животе что-то сжимается. И едва не прошла мимо, ведь воспоминания о том, как он назвал меня по имени днем, были слишком свежи в памяти. Сердце билось потревоженной птичкой, когда я мысленно возвращалась к тому разговору.
– Наконец-то! – теплые пальцы обернулись вокруг запястья, и Лоркан ловко и аккуратно выудил меня из колышущейся толпы.
Карие глаза сверкали искренним удовольствием, а губы казались темно-вишневыми от вина. – Я хотел уже бить тревогу!
Он притянул меня ближе, в руке опасно колыхнулся бокал с вином, почти такой же, что держала и я.
– Так рад, что вы здесь! – от него расходилось уютное тепло. Будучи счастливым, Лоркан распространял вокруг себя ауру спокойствия и уверенности, которые согревали тех, кто оказывался поблизости. Лоркан испытывал неподдельное удовольствие от представления, от музыки и от моего присутствия рядом, и от тепла, разлившегося под сердцем, я не смогла сдержать правды:
– Это взаимно, мой князь.
Это взаимно.
Уму непостижимо, как нам удалось пройти через столько испытаний в Тюрре и Кулунтаре почти без потерь. Мы имели полное право на передышку, отдых и веселье. Я не знала всех тонкостей управления государством, но полагала, что Девятому Дракону развлечения, предложенные Огюстом и Карнавалом, только пойдут на пользу.
Новые впечатления еще никому не вредили, даже князьям. Лоркан усмехнулся, отпивая еще вина. И оглядел меня с ног до головы, не скрывая своего восхищения.
– Последний раз я видел вас в цветном на приеме дели Перияна!
– Княжна Вирания сказала, что мне пошел бы зеленый.
– И ничуть не солгала!
Я едва сдержала желание захихикать, когда ощутила, что щеки обожгло краской. Ну точь-в-точь юная девица, получившая первый комплимент от красивого мужчины.
