В руках он держал хрусткий бумажный пакет, над которым поднимался ароматный дымок. В лавке находилась пекарня – запах свежего хлеба пробуждал зверский аппетит. И заглушал сомнения.
Лоркан шел медленно, позволяя нам поговорить лишнюю минуту. Я в красках представила, как вскакиваю изо стола и убегаю вслед за Марной. Пускай прохожие таращатся, пускай растреплются кудри! Убегать мне не впервой.
– Ималия, посмотри на меня! – с мольбой воскликнул Рау, и я подняла на него глаза – раскрасневшийся, отчаявшийся, он сжимал мои руки до хруста, словно надеялся достучаться до сердца.
– Обещай, что ты подумаешь? Я дам тебе время!
– Премного благодарна, – меч вновь пощекотал шею, напоминая о своем присутствии и пропал, до поры, до времени. Он еще вернется, и тогда я не смогу ускользнуть.
– Ималия, – Рау кинул взгляд через мое плечо на князя, который медленно приближался, – мы знаем друг друга сто лет, я могу защитить тебя и ты ни в чем не будешь нуждаться. Что может пойти не так?
Я понимала это и когда он улыбнулся, и когда поцеловал меня в щеку, и когда торопливо попрощался.
А я осталась за столом, в компании четырех полупустых бокалов вина. И, конечно же, Лоркана. Он постоял, выдерживая паузу, а затем – вздохнул."
"– Ваш друг чрезвычайно настойчив, – темные брови сошлись на переносице, и Лоркан передал пакет Снорре. Тот сохранял невозмутимый вид, что что-то подсказывало мне – капитан себя поедом жрет, терзаясь угрызениями совести. Призрак оскорбленной Марны преследовал его по пятам, но сил пойти и извиниться Снорре в себе не находил.
Жалеть его, как маленького ребенка, я не собиралась. Взрослый мальчик, справится и сам. Если сможет себя перебороть и поговорит с ведьмой, их обоих ждут весьма удивительные открытия. Хватило бы храбрости, и с той, и с другой стороны.
– Иногда, на пути к своей цели, мужчина забывает о правилах хорошего тона. К тому же, вы к Рау чересчур предвзяты, – туманно отозвалась я, механическим движением разглаживая платье на коленях. Руки еще подрагивали, на щеке горел след от поцелуя Рау.
Что выбрать: бежать прочь или, напротив, искать убежища в сильных руках человека, который испытывал ко мне настоящие чувства? Были ли они настоящими?
– Вероятно, вы правы, раз я не могу признать шулера и контрабандиста приемлемой парой для благородной леди.
Я едва не фыркнула от смеха, услышав упоминание о собственном благородном происхождении. Князь говорил с такой уверенностью, как будто воочию видел метрику моей семьи.
