Слова надо было подбирать так аккуратно, как искуснейшие ювелиры подбирают мельчайшие бриллианты, которым уготовано сверкать в кольце.
– Если это последствия вашей хвори, то вам не за что извиняться, княжна, я не держу на вас зла."
"Улыбка, полная облегчения и освобождения, озарила лицо Вейлин словно первые рассветные лучи. Улыбаясь, она была прехорошенькой, и я подумала, что, возможно, Лоркану стоило задуматься. Пускай их не связывала золотая нить, но она точно любила его сильнее, чем кто-либо. Но Лоркан видел в ней лишь хворую младшую сестру, которая нуждалась в опеке и постоянной заботе.
– Я не против вашего путешествия, – сказала Вейлин, и взгляд ее омрачился, – и желаю, чтобы оно было удачным. Я приму любой твой выбор, Лоркан. Твоя невеста войдет в наш дом моей любимой сестрой.
Лоркан прерывисто выдохнул, опускаясь перед ней на колени. Сжимая ее ладони, он заглянул Вейлин в глаза, и они на какое-то время замерли. Молчаливая беседа длилась несколько минут – Снорре и Одхан отводили глаза, как будто стали свидетелями чего-то чрезвычайно личного, почти интимного.
Общение драконов имело налет таинства, и наблюдать за ним было сродни лицезрению чего-то секретного.
– Я рад, что ты в порядке, – прошептал Лоркан, запечатлевая поцелуй на ее лбу. Вейлин зажмурилась, как будто ловила крохи чужого тепла и пыталась сохранить их в памяти. – Вернемся к обсуждению посольства.
Вейлин присоединилась к беседе, но ее жадные, полные тоски взгляды бередили мне душу. Она страдала, но не пыталась диктовать условий, смирившись с неизбежным.
Ей никогда не стать женой Девятого Дракона, какой бы титул Вейлин не носила.
План был утвержден в несколько штрихов, и я безмятежно улыбалась. Цурион был оставлен напоследок. Я понимала, на что Одхан делал расчет: имелась вероятность, что туда посольство не доберется. Лоркан горел желанием напрямую отправиться в халгские степи, но сдерживался. Стоило нанести визит всем союзным княжествам, чтобы не обидеть их пренебрежением к красавицам-невестам.
Снорре ерзал на стуле, не зная куда деть руки. Он не собирался сдаваться, как будто думал, что у него есть шанс убедить Лоркана пропустить Тюрр. Вот только… Северное княжество, грозный союзник, обладающий самой сильной боевой мощью среди Содружества, могло посчитать подобное поведение оскорблением, что влекло за собой не самые радужные последствия.
– Когда в путь? – я потянулась, с наслаждением ощущая, как напряжение покидает затекшие мышцы.
