– Благодарю, но я в помощи не нуждаюсь.
Мальчишка выглядел безобидным и веселым, но мне спутники были не нужны. К тому же, я его видела впервые и доверять не собиралась. Развернулась и пошла дальше, выискивая взглядом что-то, что могло помочь мне в изысканиях. Вопросов была целая куча, а до рассвета – совсем немного времени.
Юноша приоткрыл один глаз, заметил, что его зрительница удаляется, и сразу же растерял свою браваду:
– Стой, эй! Ну, подожди!
Обогнав меня, он пошел спиной вперед, заглядывая мне в глаза:
– Здесь так скучно, поговори со мной?
– Развлекать тебя не буду, – наотрез отказалась я, обходя юношу с фланга, но он был чересчур назойливым.
Слава Селоффисар, что он не хватал меня за руки, просто мозолил глаза, печально вздыхая. Он то пропадал из виду, появляясь на самых высоких полках, куда не доставали длинные библиотечные лестницы, то вновь оказывался рядом, как будто ни в чем не бывало. Все книги, что я наугад вытаскивала с полок, были сущей ерундой – учебниками по алхимии и слащавыми женскими романами.
Я, разочарованно выдохнув, запихнула очередную книгу на полку плашмя. Слишком устала, чтобы вести себя прилично.
Никаких ссылок на нужные мне сведения, ничего, что могло бы мне пригодиться. Мальчишка наблюдал за мной с высоты ближайшего шкафа, сверкая желтыми совиными глазами. Он успел нацепить на нос круглые, такие же забавные, как и он сам, очки, и теперь с важным видом поправлял их каждый раз, когда они соскальзывали на самый кончик носа.
"
"– Кто ты такой? – я задрала голову, рассматривая круглые щеки с ямочками, непослушную копну рыжеватых волос и задиристую улыбку. В его облике было что-то знакомое, какая-то ускользающая от взгляда красота, напоминающая о давно забытых событиях.
– Догадайся сама, но сначала – найди меня, – мальчишка подмигнул мне, щелкнул пальцами и исчез, оставив после себя лишь быстро погасший сноп искр.
Вместе с ним пропал и свет, оставляя меня в одиночестве.
Понятия не имела, чего добивался нахальный юнец, но бегать в поисках него по лабиринтам книжных шкафов в кромешной темноте не входило в мои планы.
Пора уходить, решила я, и оставить расследование до следующего раза. Хорошая зрительная память, не раз пригождавшаяся в моих приключениях, не подвела и в этот раз. К ощутимому неудовольствию мальчишки, чье присутствие я чувствовала спиной и затылком, найти выход к библиотечной конторке оказалось не так уж и сложно.
