До сих пор я почти не следил за бесплодными поисками Джейкоба, слишком сосредоточившись на противостоянии Билли и Беллы. Но теперь он вдруг сообразил…
«Вот я болван! Он же отослал меня, чтобы я не мешал».
С ужасом представляя, как отец, должно быть, опозорил его, и с испугом и раскаянием думая, что Белла выдала его, сообщив о нарушении соглашения, Джейкоб захлопнул багажник и метнулся к двери дома.
Билли услышал лязг багажника и понял, что его время истекло. И высказал последнюю просьбу:
– Я имел в виду, больше так не делай.
Белла не ответила, но выражение ее лица немного смягчилось. На миг в душе Билли проснулась слабая надежда, что она прислушается к нему.
Джейкоб с громким стуком распахнул дверь. Билли оглянулся, так что реакцию Беллы я не увидел.
– Фотографии в машине нет, – недовольно заявил Джейкоб.
– Хмм… наверное, дома забыл, – ответил Билли.
– Супер, – с нескрываемым сарказмом высказался его сын.
– Ну, Белла, передай Чарли… – Билли сделал паузу и продолжил: – что мы заезжали, в общем.
– Передам, – прежним недовольным тоном пообещала Белла.
Джейкоб удивился:
– А мы уже уезжаем?"
"– Чарли вернется поздно, – объяснил Билли, уже направляясь к двери.
«Ну и какой смысл был тащиться сюда? – мысленно брюзжал Джейкоб. – Сдает старик, крыша у него едет».
– Аа. Ладно, еще увидимся, Белла.
– Конечно, – сказала она.
– Береги себя, – предостерегающе добавил Билли.
Белла не ответила.
Джейкоб помог отцу перебраться через порог и спуститься с крыльца. Белла проводила их до двери, бросила взгляд на пустой пикап, махнула рукой Джейкобу и закрыла дверь, пока Джейкоб помогал отцу садиться в машину.
Я был бы не прочь вернуться к Белле и обсудить только что закончившийся разговор, но понимал, что моя работа еще не закончена. Услышав, как Белла поднимается по лестнице, я спрыгнул с дерева и устремился в лес за ее домом.
Днем, да еще и на своих двоих следовать за Блэками было гораздо труднее. Не мог же я плестись за ними по шоссе, вот и лавировал в лесных зарослях и прислушивался к мыслям всех, кто находился настолько близко, что мог заметить меня.
Опередив Блэков и приблизившись к повороту на Ла-Пуш первым, я рискнул на полной скорости перебежать через мокрое от дождя шоссе, пока в пределах видимости находилась единственная машина, направлявшаяся в другую сторону. С западной стороны от дороги не было недостатка в укрытиях. Я дождался, когда вдалеке покажется старый «форд», и побежал параллельно ему, держась среди темных деревьев.
