Он продолжал перебирать бумажки, но его движения перестали быть нервными.
– Говори быстрее, потому что мне пора на совещание, – велел губернатор. – Что придумал?
– Сколько времени понадобится лекрийцам, чтобы выйти на ударную позицию? – Алоиз понял, что вопрос не получился, и уточнил: – В том случае, если им придется выходить внезапно, отвечая на наши действия?
– От десяти до двадцати минут.
– Отлично!
– Что ты видишь в этом отличного? – зло спросил Вениамин. – Хватит секретничать!
– Мы в точке перехода, – напомнил Холь.
– Мы тайно перейдём на рундер, поднимемся в воздух и покинем планету.
У Агафрены заблестели глаза, на губах появилась слабая улыбка, но… но надежда разбилась о спокойный голос Мритского:
– Если бы я хотел сбежать – сбежал бы на «Легавом Ке». – Губернатор вскинул подбородок: – Но я не собираюсь бросать крепость и людей.
– После нашего ухода бомбардировка Карузо потеряет смысл.
– Лекрийский всё равно уничтожит форт. Со зла.
– Он нас убьёт!
– Если страшно – можешь убираться, – бросил Вениамин, поворачиваясь к двери.
– Я приказал медикусам делать маски из подручных средств.
– Отпусти Агафрену! – не выдержал инженер.
– Мритские остаются, – отрезал губернатор. – Так что, если хочешь помочь, придумай что-нибудь.
– Что?!
– Не знаю! – Вениамин почти дошёл до двери, но резко повернулся и в два шага приблизился к Алоизу: – Я не знаю, что можно придумать, не знаю! Но я видел гибель первого «Исследователя». Я понял, какую силу ты вытаскиваешь из Пустоты, и потому спрашиваю: твоё изобретение можно использовать в качестве оружия?
– Я никогда…
– Подумай!
Три или четыре удара сердца мужчины буравили друг друга взглядами, после чего Холь дёрнул плечом и сдался, жалобно, словно оправдываясь, пролепетав:
– Возможно, я смогу нужным образом изменить установку на «Исследователе-2»…
– Так делай! – почти весело перебил инженера Мритский.
– Делай, чтоб тебе проснуться чиритом! Изменяй! Старайся! Но помни: ровно в шесть часов Рубен начнёт убивать Агафрену.
* * *– А пока они примутся за нас, – уныло пробубнил Мерса.
– Очень… э-э… замечательно.
– Не примутся, – уверенно ответил Гатов.
– Почему?"
"– Потому что мы – неизвестная величина, непонятная, но серьёзная помеха, и никто не станет рисковать главной целью ради нашего устранения.
– Тем более что даже самым тупым и агрессивным воякам уже очевидно, что с нами лучше не связываться, – самодовольно напомнил Бааламестре. – Один корабль лекрийцы потеряли, больше не сунутся.
