Старик постучал пальцами по широкому подлокотнику кресла и очень серьёзно произнёс:
– Создание супероружия требует мощной промышленной базы, элементарная логика подсказывает, что в условиях Менсалы это невозможно, а значит, вы, Руди, станете моим компаньоном. И производителем того, что изобрёл Холь. Учитывая обстоятельства, это более чем щедрое предложение.
– Это единственно возможное предложение, Рубен, – с чувством произнёс Йорчик, протягивая губернатору руку. – Мы нужны друг другу.
– Согласен.
* * *– А как же Йорчик? – негромко спросил Якта, не отрывая взгляда от лобового окна гондолы.
Небо над Триберди затянуло плотными облаками, летать в которых капитан передвижного госпиталя недолюбливал, и поэтому «Доброта» едва ползла над трибердийским рельефом. – Получается, эту карту мы разыгрывать не будем?
– Получается, – согласилась Нульчик.
– Ты серьёзно?
– Ничего другого не остаётся.
Обретение слабого, но очень похожего на настоящий, следа заставило Саду засуетиться. Закончив дела со Спуном, она вернулась на «Доброту», распорядилась готовить судно к отбытию, не отпускать в увольнение цепарей и собрать всех, кто уже успел сойти на берег.
Затем снова понеслась в город, встретилась со своим агентом из канцелярии Его превосходительства, узнала о странном пропуске-«вездеходе», что был выписан несколько дней назад, с уважением ознакомилась с перечнем вооружения и поняла, что Гатов с дружками действительно отправился в Камнегрядку – добраться на такой машине до Шпеева не получится: или свободяне отнимут, или губернаторские вояки.
Приняв решение следовать в пустынные земли, Нульчик вновь отправилась в порт, и вскоре после её приезда «Доброта» покинула Триберди. И лишь после этого у капитана Фарипитетчика появилась возможность напомнить о подозрительном поведении галанитского промышленника.
– Ты говорила, что Йорчик тоже ищет Гатова."
"– Я могла ошибаться, – пожала плечами женщина. – Вполне возможно, Рубен пригласил Йорчика, чтобы предложить грандиозный контракт и вышибить дополнительную скидку.
– В этом случае Йорчика сопровождали бы шпеевские торговцы.
– К чему ты клонишь?
Обретённая надежда и стремительные перемещения в пространстве, во время которых Сада занималась исключительно текущими делами, не позволили ей спокойно обдумать происходящее. Нульчик просто-напросто отодвинула Руди, переведя его в разряд «неважных», однако вкрадчивый голос капитана заставил её вернуться к промышленнику.
