– Скучаешь?
– Можно сказать и так, – едва заметно улыбнулась Агафрена, откладывая книгу – дамский роман модной писательницы с самой легкомысленной планеты Ожерелья, а может, и всего Герметикона – веселой и жизнерадостной Анданы. По мнению Вениамина, чтиво отличалось излишней фривольностью, однако примитивные проблемы персонажей и забавные ситуации, в которые они попадали, были настолько далеки от жестокой реальности Менсалы, что Агафрена настояла на своём праве читать подобную литературу. Она не бежала в сладкий мир романтики, она отвлекалась.
– Развлечений тут немного.
– Извини, что выбрал для экспериментов такую глушь, – Холь охотно поддержал шутливый тон собеседницы.
– В Мритске тоже не очень весело, – отмахнулась женщина. – Я была рада сменить обстановку.
– Полюбоваться на закаты…
– Да.
– Поскучать с книжкой…
– Да.
– Увидеть необычное…
– Если у тебя получится."
"Они встретились на башне Трёх геологов… Агафрена так и не решилась спросить мужа, откуда взялось это название. Возможно, несчастные сидели в ней, со страхом ожидая своей участи, возможно, их в неё вмуровали – с Вениамина станется, – и потому уточнять не было никакого желания… Перед башней как на ладони лежало озеро, а если повернуть голову налево, к северу, то взгляд упирался в монтажную зону и притянутый к земле рундер.
Второй «бублик», то есть первый, тот, который откроет короткую серию экспериментов, уже закончил монтаж и покачивался в воздухе, составляя компанию «Легавому Ке» и «Повелителю неба». На фоне строгих боевых кораблей «Исследователь-1» выглядел забавно, а особенно веселил болтающийся в пятидесяти метрах под цеппелем Накопитель, вызывающий у работяг массу ассоциаций.
Агафрена знала, с чем сравнивали этот важнейший блок обитатели Карузо, но не находила их примитивные остроты забавными.
– Лимонаду?
– Пожалуй.
– Налей мне тоже.
– С удовольствием. – Инженер извлёк из ведерка с растаявшим льдом ещё холодную бутылку и наполнил два бокала. – Пожалуйста.
На верхней площадке Трёх геологов обычно размещался зенитный расчёт, однако сейчас пулемёты были зачехлены и сдвинуты как можно дальше, зато появилось несколько кресел, столик и зонтик: Агафрена полюбила бывать на башне по утрам и вечерам.
Охранники уединению не мешали, всегда оставались на предпоследнем этаже, слуга составлял им компанию, и потому разговор Алоиза и Агафрены тёк вполне свободно.
Уверившись, что их не подслушивают, они начали говорить друг другу «ты».
Как давно привыкли.
– Где Вениамин?
– На охоте.
