Получив особое задание, специально выделенный полицейский отряд с упорством и неиссякаемым терпением взялся перепроверить недавние продажи цианистого калия, что позволило выяснить: утром в понедельник сотрудник «Диксонс», оптовой аптеки на Второй авеню, продал пятьсот миллилитров мирбанового масла рослой женщине под вуалью и с писклявым голосом.
Деймон едва не обезумел.
– Это была она! – с угрюмой убежденностью заявил он. – И не говори, что это не так!
– Он, – поправил Фокс.
– Ладно, пусть будет «он»! Убийца раздобыл масло и собирается пустить его в ход! Вам ведь известно, что такое мирбановое масло? Этой жидкостью пользуются для отделки кож, это чистый нитробензол, и он настолько опасен, что если пролить на человека хотя бы ложку…"
"Фокс сделал вид, что внимательно слушает лекцию о коварных свойствах нитробензола и о мрачных предчувствиях инспектора насчет возможных попыток Фиша-Пискус использовать купленную склянку не по назначению.
Этих предчувствий детектив не разделял, поскольку уже успел прикинуть: как раз пол-литра и потребовалось злодею, чтобы приготовить ловушку, которой чудом удалось избежать Фоксу, когда в понедельник днем он толкнул приоткрытую дверь квартиры Диего Зориллы. И все же Фокс удержался от того, чтобы облегчить страдания инспектора, прекрасно понимая, что ни кнут, ни пряник не помогут полиции разговорить Диего.
В любом случае Диего, похоже, оставался их последней надеждой. Фокс отдал мистера Фиша на откуп полиции, потому что с такой задачей полицейские с их методами и техническим оснащением справились бы гораздо лучше, чем любой частный детектив, как бы умен и проницателен тот ни был. Поразительно, но это ничего не дало. Если Фиш-Пискус на самом деле был мужчиной и убийцей, этот человек либо очень удачливый, либо самый предусмотрительный из всех в длинном списке, который Фокс успел составить за свою карьеру.
Тем временем инспектор Деймон, готовый удариться в панику от известия, что Пискус, разгуливающий, надо полагать, в своем подлинном, неизвестном следствию обличье, на днях вооружился бутылкой нитробензола, совсем потерял голову. Прошлым вечером, в пятницу, Деймон лично посетил Гарду Тусар и выложил перед ней все карты.
