– Ты же меня знаешь, сплошные шалости да проказы. Я собирался оставить ему ложную улику.
Фокс покачал головой:
– Прежде чем я закончу свой опрос, придется выдумать что-нибудь получше. – Он встал. – Не будут ли остальные так любезны оставить меня с мистером Данэмом? Поскольку сегодня воскресенье, не думаю, что у кого-нибудь из вас назначены важные встречи. Если я ошибаюсь и вам необходимо уйти, постарайтесь связаться со мной как можно скорее. Закончив здесь, я могу обратиться в полицию… но могу и не обратиться.
Это будет зависеть от результата наших бесед.
С неохотой, шепчась и переглядываясь, они начали отодвигать стулья. Кох обратился к Фоксу:
– Вы сказали, скрипку залили лаком где-то между полуднем и восемью часами вечера в понедельник. Откуда такая уверенность?
– Когда в полдень Тусар завершал свою репетицию с мисс Моубрей, скрипка звучала как полагается.
– Но чем вы можете подкрепить свою догадку, будто это совершил кто-то из нас?
– У меня нет догадок. Нужно с чего-то начать, и только.
Большинство гостей уже стояли у двери, но медлили. Миссис Помфрет встала перед Фоксом с самым боевым видом:
– Я хочу обменяться парой слов с сыном. Пришлю его сюда, как только мы закончим. Это самоуправство… Вы хоть понимаете, что угроза обратиться в полицию сильно поколебала доверие, которое мы вам оказали?
– Я так не думаю. – Фокс стойко встретил ее тяжелый взгляд. – И я имел в виду ровно то, что сказал. Мне хотелось бы немедленно побеседовать с вашим сыном."
"– Как и мне самой.
И я намерена это сделать. А вам, мистер Фокс, я посоветовала бы…
– Побеседуйте со мной первый, – вмешался Генри Помфрет, стоявший рядом с женой. – То есть если меня тоже включили в…
– Умница! – прыснул Перри Данэм. – Решил пойти в наступление? В первых рядах?..
– Идем со мной, Перри! – Миссис Помфрет взяла сына за руку.
– Но, мам, я уверяю тебя, что…
– Ты пойдешь со мной. Генри, твое предложение остается в силе. Останься с мистером Фоксом. Если ему захочется произвести в доме обыск, чтобы найти банку из-под лака, окажи ему всяческое содействие.
Она решительно зашагала прочь, увлекая за собой сына. Остальные уже вышли. Перри, прикрывая за собой дверь, просунул в щель голову и скорчил двум оставшимся насмешливую рожу.
Генри Помфрет сел на стул, который недавно занимал Диего Зорилла. Фокс хмуро посмотрел на него и, выждав паузу, заявил:
– От звонка в полицию прямо сейчас меня удерживает какой-то пятицентовик.
