– встав, Фокс повернулся к вошедшему.
Клифф обратил к нему суровый взгляд и ничего не ответил. Закрыв дверь, Эми обошла Клиффа и уставилась ему в лицо – ни блеска в глазах, ни румянца на щечках.
– Ч-что… что случилось? – запинаясь, спросила она.
– Ничего! – грубо бросил Клифф. – Ничего особенного. Если у вас двоих дела, я не стану…
– Но, Леонард… в чем дело?
– Я всего лишь зашел спросить, правда ли то, что ты детектив и работаешь на Дол Боннер. Что она поручила тебе сблизиться со мной. Что твоя… то, что моя машина едва тебя не сбила… что это не было случайностью.
Что все это было подстроено! – Голос его звенел от ярости. – Ну? Отвечай мне!
– Гос-споди!.. – слабым голоском ахнула Эми.
И тогда Клифф рявкнул по-настоящему:
– Ответь мне!
– Право, Клифф, – вмешался Фокс. – Не стоит так уж…
То была ошибка в оценке: оказалось, что Клифф гораздо хуже владел собой, чем можно было предположить по его манере держаться. Во внезапном, неуправляемом припадке ярости он обнажил стиснутые зубы и, размахнувшись, двинул кулаком в челюсть Фокса, но промахнулся.
Детектив пригнулся, отступил в сторону, сложился, как складной табурет, и сел на пол, скрестив ноги. Клифф восстановил равновесие, встал в стойку и посмотрел на него ненавидящим взглядом:
– Вставайте! Я даже не ударил вас! Встаньте!
– Дудки! – покачал головой Фокс. – В этом-то весь фокус. Меня нельзя бить, пока я сижу на полу, а если вы попытаетесь меня пнуть, предупреждаю: следующий мой фокус уже не будет таким забавным. Если прислушаетесь к совету…
– Не нуждаюсь я в ваших советах! Я не желаю…
– Леонард! – взмолилась Эми.
– Это же… это так глупо…
– Разве? – Клифф с мрачным видом повернулся к ней. – Ошибаешься. С глупостями пора кончать! Кое-кто болтал тут насчет того, чтобы выставить меня посмешищем. Этот чертов клоун болтал! А ты решила не болтать, а действовать! Я задал вопрос! Ты смеялась? Я спрашиваю!
– Нет, не смеялась. Я бы никогда… Я не хотела выставлять тебя посмешищем…
– Да? Я задал тебе вопрос! Может, ответишь? Наша якобы случайная встреча была подстроена, потому что тебе поручили обработать меня? Деймон сказал, что так и было.
Я спросил Дол Боннер, и она созналась. Теперь я… – Его лицо исказилось, и он с трудом вернул ему нормальное выражение. – Теперь я спрашиваю тебя! Это правда?
– Да, – ответила Эми и отважно заглянула в его горящие глаза. – Это было подстроено. Но перестало быть фальшивкой… очень скоро… уже тогда, в нашу первую встречу…
– Ты лжешь!
– Я не лгу, Леонард.
