— Хорошо, я скажу ей, что можно сидеть в самой машине.
Оставив водителя прибираться в гараже, он вышел наружу и позвонил майору Кузнецову.
— Слушай, майор, опять требуется помощь твоих экспертов. У меня тут есть одно вещество, которое нужно проверить и определить, что это такое.
— Там, на месте, определить? — уточнил майор.
— Нет, не обязательно. Можно прислать кого-то, вроде лаборанта. Я его проведу в одну комнату, он возьмет немного вещества на анализ и отвезет к вам. И уже ваши ученые установят, что это за гадость такая.
— А зачем такая секретность? — удивился Кузнецов. — Можно прислать Евгения Александровича, он и пробу возьмет, и анализ сделает. И вы уже сегодня будете все знать.
— Видишь ли, Иваныч, я тут задумал одну операцию, — объяснил Гуров. — Я чувствую, что этот «полтергейст» сегодня ночью может вылезти наружу, и надеюсь его тут же, на месте преступления, задержать. Но для этого важно его не спугнуть. Вот почему я хочу, чтобы операция по взятию пробы прошла незаметно.
— Кажется, понимаю, что вы задумали, — сказал майор.
— «На живца» хотите убийцу поймать, так, что ли? Только ведь это дело опасное. Бывают такие хитрые щуки, что и «живца» проглотят, и сами уйдут на глубину, поминай как звали. Может, надо прислать вам кого-нибудь в помощь? Так сподручней будет ловить…
— Спасибо за предложение, но помощь мне пока не требуется, — ответил Гуров. — Сегодня я думаю обойтись собственными силами. А если сегодня щука в невод не пойдет и придется готовить новую операцию более крупными силами, тогда я такую помощь сам попрошу.
Договорились?
— Хорошо, товарищ полковник, договорились, — согласился Кузнецов. — Парня из лаборатории я прямо сейчас пришлю.
— Буду весьма признателен, — сказал Лев и отключил телефон.
Ожидая обещанного лаборанта, он стал прохаживаться перед домом. Вечерело, скоро уже должны были позвать на ужин. «Наверное, ужин опять супруги Новиковы будут готовить, — подумал Лев. — Что ж, это даже неплохо: не приходится сомневаться, что пища не отравлена.
На мужа и жену можно положиться…»
Тут он увидел, что в воротах открылась калитка и во двор вошла женщина лет сорока, с сумкой на плече. Среднего роста, шатенка с крашеными волосами. На ее лице не было никаких запоминающихся черт — обыкновенное лицо без особых примет.
— Добрый вечер! — поздоровался Лев. — Вы к кому — к Светлане Павловне?
— Здравствуйте, — ответила гостья. — Да, мне к хозяйке нужно. Меня Павел Юрьевич сюда послал.
