Теперь мне придется довольствоваться десятью игроками. Иногда Джуд — самый ненадежный человек, которого я когда-либо встречал.
Когда его мозг работает, он творит чудеса. Когда он позволяет своим импульсам взять верх, он ничем не отличается от неукротимого дикого коня.
Я смотрю, как он сидит, похожий на пойманное животное. В последнее время он ведет себя странно. И под странно я имею в виду, что с ним трудно справиться.
Даже мои безупречные навыки сдерживания не помогают.
Такого не было за все время, что я его знаю.
А мы знакомы всю жизнь.
— Готов быть похороненным подо льдом, Девенпорт? — спрашивает Престон, капитан и лидер команды Б, перед началом игры в зоне атаки. — Без правого нападающего твоя команда бесполезна.
Я не спускаю глаз с шайбы."
"Престон может быть мастером в том, чтобы давить на слабые места, но это только потому, что он считает своей миссией использовать слабости своих противников. Он эксперт в изучении человеческой натуры и подборе точных слов, которые выведут соперника из себя.
Его сбивали с ног и бросали на землю больше раз, чем я могу сосчитать, но он часто выходит из этого с улыбкой, слегка провокационной, в то время как Джуд впадает в ярость и начинает драку.
Так было с тех пор, как нас отправили в интернат. Кто-то издевался над Престоном, потому что он был худощавым и слабым, а Джуд их всех уничтожал. Иногда с моей помощью.
Я же предпочитал превращать их жизнь в ад, не пошевелив и пальцем.
Когда мы выросли, Престон избавился от своей детской слабости, но не от враждебного поведения.
Оно стало в десять раз хуже.
Жаль его, правда. У меня нет слабостей, которыми он мог бы воспользоваться, поэтому его методы на меня не действуют. Его слова — просто белый шум.
Я отбираю шайбу и сравниваю счет. Тренер кричит указания защитникам Престона, звуча так, будто хочет их задушить.
Несмотря на все мои попытки минимизировать ущерб, сильная игра команды Б дает им преимущество, от которого я не могу избавиться.
К тому времени, когда Джуд возвращается, нам с трудом удается удержать ничью.
Он играет как сукин сын и едва не получает еще один штраф за безрассудную игру.
В конце концов мы выигрываем, но тренер читает нам лекцию о том, что мы должны быть ответственными на льду, прежде чем отпускает нас в душ.
— У меня есть идея, как решить проблему с Каллаханом, — шепчет мне Престон, когда я выхожу из душа, обернувшись полотенцем, и направляюсь к шкафчикам.
