- Мне плевать, в чем они там признаются! Хоть в убийстве! Я должна увидеть сестру целой и невредимой! И только тогда пусть признаются, в чем хотят! - произнесла я довольно резко.
Я направилась в роскошный сад, в котором уютным светом горели фонари, освещая кусты и прогуливающихся гостей. Дамы кутались в шали, ведя неспешные беседы друг с другом.
- Ты ее видишь? - спросила я, осматриваясь.
- Нет, не вижу, - ответил герцог.
Мы шли по аллее, высматривая в прохожих Коралл. Пока что ее не было. Вот было же предчувствие! А что если она лежит убитая где-то в кустах? Долго ли убить бедную хрупкую девушку?
- Куда? - спросил герцог, увлекая меня в сторону беседки.
- Но там же тупик? - спросила я.
- Может, я лучше знаю свой сад? - спросил дракон.
- А что если я ее упустила? А если ее убили? Или украли? - прошептала я.
Эти слова, словно темная магия подействовали на меня, словно подстегивая бегать и кричать имя сестры. Паника охватила меня. Это я виновата. Я потеряла ее из виду, понадеевшись на благоразумие сестренки и честность кавалера.
От дракона не уклонилось то, как нервно и часто я дышу.
- Тише, - прошептал он. - Успокойся. Паника пока лишняя.
- Лишняя? Да? - вцепилась я руками в его одежду. - Ты не понимаешь! Речь идет о моей сестре! Я виновата в том, что я ее оставила на минуту без присмотра!
Он поймал меня, глядя мне в глаза. Его теплая рука легла на мою щеку.
- Нелли. Посмотри на меня. Если сейчас мы ее не найдем, я останавливаю бал, выпроваживаю гостей и поднимаю всех слуг, - твердо произнес герцог.
- Этот бал стоил тебе в целое состояние! - обалдела я. На моей памяти, а я читала много газет, бал не останавливали даже, когда на гостей упала люстра! Пострадавших унесли, люстру убрали и продолжили как ни в чем не бывало.
- Послушай, теперь я переживаю за Перл, - прошептала я, оглядываясь в сторону роскошной усадьбы. - Ты бы не мог сходить и посмотреть, как она там?
Мне казалось, что сестры расползались, как тараканы. И хорошо бы, если бы сами.
Плохо, если им помогли.
Как только дракон удалился, я продвинулась вглубь сада, как вдруг услышала мужской голос: “А ну быстро отпустил ее!”.
Я забыла обо всем на свете и бросилась в его сторону. Шаль чуть осталась где-то на кустах, а я мчалась, боясь, что мне почудилось. Или это кто-то не поделил невесту! Если это так, то я так и скажу: “Мужу - верхнюю половину, любовнику - нижнюю!”. И, быть может, даже извинюсь!
Я раздвинула заросли, видя ужасную картину.
