Орешек, а тебе вкусно? — Пятисекундная пауза и еще раз: — Ариш, вкусно?
Девочка покивала.
— Да.
— Мы там замерзли, ветрина такой, — продолжал Костя рассказывать. — Все на свете прокляли, а рядом только столовая, и та сегодня на одном чае и вчерашних булочках. Сто лет не пил чай из граненых стаканов.
— А что, когда-то пил?
— В институтской столовой. И нечего смеяться надо мной.
Ариша взяла с тарелки дольку огурца пальцами, и Нина укоризненно посмотрела. Потом салфетку ей протянула, когда дочка торопливо пальцы облизала, уничтожая улики.
— Туся пришла? — поинтересовался Гриша с подоконника.
Костя оглянулся на него через плечо, покачал головой.
— Нет, Гриша, Туся дома.
Попугай замер, стоя на одной ноге, потом полаял, видимо, от тоски, и взмахнул крыльями.
Отвернулся к окну.
— Завтра, если погода наладится, улечу в Москву, на пару дней.
Нина перестала жевать, на Костю в тревоге уставилась.
— Зачем?
— По делам.
— Каким?
Шохин рот салфеткой вытер, а на Нину взглянул достаточно выразительно.
— По своим. Но и твоими могу заняться. Раз уж буду в Москве.
Нина отпила из бокала минеральной воды, кинула быстрый взгляд на дочку.
— Лучше я сама.
— И сколько я еще буду это слышать?
— Костя!..
— Ну что? Я просто с ним поговорю. Чего ты боишься, я не понимаю?
— Не тебя, — негромко, но многозначительно проговорила она. — Просто Паша такой человек… если коса на камень найдет, от него будет много неприятностей.
— Да брось. Какие неприятности?
Шохин так легко отмахнулся от ее предостережений, что Нина всерьез насторожилась.
Некоторое время смотрела в свою тарелку, потом сказала:
— Мы с тобой поедем.
Костя удивленно посмотрел и совсем как она две минуты назад, спросил:
— Зачем?
Нина изобразила воодушевление.
— Ты будешь заниматься своими делами, а я своими. Занятия в школе закончились, к тому же Арине не помешает встретиться с отцом. А я по магазинам похожу. Сто лет в Москве не была.
Или ты нас не возьмешь?
Шохин усмехнулся.
— Твой тон не оставляет мне выбора.
— А если без шуток?
Шохин жевал и молчал, тоже на Арину посмотрел, после чего пожал плечами.
— Раз тебе так удобнее — ради Бога. У меня одна просьба: давай уже решим эту проблему. Как-нибудь. Можно подумать, я чего-то плохого хочу. — Указал на Аришу. — Мы хотим на море!"
"Ради этого «мы хотим», она и ехала в Москву. Хотя, встречаться с бывшим мужем особого желания не было. Они и по телефону-то каждый раз умудрялись поссориться.
