Главный паук, что всё это затеял и сплёл. И сейчас он как раз поднимается на ноги.
Удерживая взглядом, начинаю медленно продвигаться к пауку в капюшоне. Главное не упустить, не дать ему прошмыгнуть за Грань. В зале установлена защита от переходов, но в коридоре её нет, поэтому все и несутся прочь, расталкивая друг друга.
Гул от сыпящихся сверху камней усиливается. Мы остаёмся вчетвером. Я, Гранд Мастер, Ярвуд и Лианда, которая пытается встать на ноги, но со связанными за спиной руками это непросто.
Мы с Констанцей снимаем мешающие обзору капюшоны, в которых больше нет смысла.
Осталось только, чтобы это же сделал третий человек.
И он делает. Снимает капюшон, и я вижу знакомую усмешку на тонких губах, кривящихся в хищном оскале.
Так и есть. Вурэс Мрэдок, кузен Императора, покровитель Академии Стихий, член попечительского совета, уважаемый всеми меценат. Подлый предатель, способный лишь на тайные пакости за спиной у сильного противника.
Слышу испуганный стон Лианды, которая только сейчас поняла, что я один из тех жутких монстров в капюшонах, к которым её притащил дружок.
Приказываю себе не отвлекаться на неё. Не сейчас.
Свечи, одна за другой, затухают и гаснут. Теперь свет даёт всего парочка уцелевших факелов.
Кулон по-прежнему у Констанцы. Мрэдок медленно, пошатываясь, приближается к ней. Его чёрные волосы собраны в хвост, взгляд сосредоточен и холоден. Мы замираем с ним друг напротив друга, на одинаковом расстоянии от женщины.
Та отступает назад, и, надо отдать ей должное, хотя бы молчит.
Вовремя поняла, что глупые игры кончились, и теперь всё по серьёзному.
Отдайте мне артефакт, сестра Констанца, глухим голосом Мрэдок и тянет руку.
Констанца, не вздумай, рычу я. Двинешься, тебе конец.
Отдай мне артефакт, шипит тот.
Я тебя предупредил! цежу сквозь зубы.
Краем глаза замечаю, что Лианда избавилась от верёвок. Просто подпалила их огнём за спиной. Умная девочка. Моя умная девочка. Раздражённо стаскивает со рта повязку, и смотрит с ужасом и ненавистью… на меня. Думает, я один из них…
Поздно понимаю, что слишком явно и опрометчиво показал врагу свой к ней интерес, и это не осталось незамеченным.
Время словно замедляется. Я слышу, как шелестит смертельное тёмное заклинание, и как в Лианду летит разящий теневой шар, от которого даже опытный стихийник не всегда сможет защититься.
Одновременно с этим Мрэдок прыгает на Констанцу.
Всего мгновение, чтобы сделать выбор, кого спасать: артефакт или девушку.
Действую не раздумывая.
