И терпеть слащавую приторность Шиллы и Кенны оказалось не легче, чем неприкрытую враждебность Алис.
В паузе между расспросами, когда «семейка Адамс» опять увлеклась бранью друг с другом, я притворилась, что задремала. Так избавилась от общения до конца полета, а потом и по-настоящему уснула. Очнулась оттого, что меня трясли за плечо. Грубо и неаккуратно.
— Прибыли, леди Грейн, — раздался голос Шиллы, такой же неприятный, как ее прикосновения.
Я выглянула в окно. Селаир неподвижно стоял на земле, а вокруг — знакомые угрюмые виды замка Вальдеров.
Вот я и вернулась туда, где началась моя сумасшедшая жизнь в Веравине.
Вместе с «работодательницам и» я вышла из селаира. Навстречу из замка направлялся худощавый мужчина средних лет, с залысинами и рыжеватыми волосами, посеребренными сединой на корнях. В глазах светилась затаенная тоска. Кажется, я наконец своими глазами увидела хозяина замка и моего несостоявшегося «отца».
— Теор, дорогой! — прогнусавила Шилла с фальшивой радостью. — Как мы по тебе соскучились!
— Я тоже, дорогая, — тихо и невыразительно ответил мужчина.
— Девочки, а вы что молчите? Ну-ка, скажите, как вы скучали по батюшке!
Сестры послушно повторили:
— Мы скучали, батюшка.
— Алис, Кенна…
Он напряженно, неестественно обнял обеих дочерей. Затем вопросительно посмотрел на меня.
— А это леди Изара… Изона… леди Грейн, в общем! Она будет учить девочек нению. Леди Грейн, мой супруг и господин лорд Теор Вальдер!
Я сделала учтивый поклон. Вальдер пробормотал, как он рад меня приветствовать в своем замке.
Добавил:
— Если что-то может сделать ваше пребывание в нашем доме более комфортным, леди Грейн, прошу, не стесняйтесь обращаться.
Это он кстати обронил. Я не преминула воспользоваться удобным случаем:
— Если милорд не против, я хотела бы иметь возможность посещать замковую библиотеку. Люблю читать.
Алис и Кенна переглянулись, а их отец коротко кивнул.
— Я передам распоряжение библиотекарю. Можете посещать в любое время. Покои вам тоже сейчас приготовят, а пока, сделайте одолжение, присоединяйтесь к нашей трапезе.
Желудок благодарно откликнулся урчанием. С утра мне было не до завтрака, и сейчас я умирала от голода. Ради еды была готова вытерпеть общество трех Вальдерш еще час, или сколько придется.
Я поблагодарила хозяина, и он удалился, чтобы отдать необходимые распоряжения. Я вновь осталась в противном обществе его семейки.
— Ну, девочки, пора перекусить с дороги! — довольно возвестила Шилла. — Леди Грейн, следуйте за нами.
