Сергей оказался более Мерцаловым, чем ваш сын, и вы этого ему так и не простили. И Ирину не простили, которая любила его. Верно?
Опять повисло молчание. Андрей докурил и затушил сигарету.
– Ближе к делу, пожалуйста, – сказал он сухо. – Что произошло той ночью?
– Ирина позвонила нам и оставила сообщение, что Сережа ушел с собакой и не вернулся, – несчастным голосом продолжал Леонид Андреевич. – Мы испугались. Мы знали, что в последнее время он только и делал, что ссорился с Петей, заставлял его жениться на этой девице, грозил, что не будет давать ей деньги, что позвонит Тихонову, у которого Петя работал… А у Пети только-только все стало налаживаться, в смысле работы…
– И личной жизни, – вставила Лидия Петровна, деликатно сморкаясь в платок.
– Он стал встречаться с Машей Тихоновой, дочкой профессора, и мы были так рады… Но с Сергеем же никогда и ни о чем невозможно было договориться… Он всю жизнь шел напролом и совершенно отказывался принимать во внимание интересы других…
И покупал вам мебель, и возил вас на курорты, и содержал вашего внука, хотя вовсе не обязан был этого делать.
Он думал, что в ответе за всю семью, и хотел, чтобы эта семья в конце концов признала бы его своим. А она никак не признавала.
Андрей вытащил из пачки следующую сигарету и прикурил ее только с третьего раза. На родителей Сергея Мерцалова он не мог смотреть.
– Мы подумали, что, может быть, Петя… Тем более что его не было дома. Мы думали, что Петя наконец не выдержал давления, которое на него оказывал Сергей, и сделал что-нибудь непоправимое… – Леонид Андреевич закрыл лицо рукой.
– Мы так боялись…. Нет, вы не подумайте, мы даже представить себе не могли…
– Вы поехали к Сергею, – сказал Андрей, морщась от того, что дымом тянуло ему прямо в глаза. – Вы не стали подниматься к Ирине, а пошли в скверик, где обычно Сергей прогуливал свою собаку. Вы искали его, потому что были готовы к тому, что он убит. И нашли. Нашли?
– Нашел, – сказал Леонид Андреевич и заплакал. – Но поймите, я сразу понял, что это… это… не Петя.
Это было сделано так чудовищно, так ужасно… – Он всхлипнул.
– Вы увидели своего мертвого сына и не вызвали милицию? – спросил Полевой.
– Я не мог. Я не мог. А вдруг это все-таки… Я не мог вызвать милицию. Я понял, что никто и ничем ему уже не поможет, и поехал домой. Потом мы искали Петю.
– Мы провели чудовищную ночь, – сказала Лидия Петровна. – Просто чудовищную.
– Ну да, – сказал Андрей. – Конечно.
Ему очень хотелось что-нибудь сломать.
