В здании стояла тишина, кричать: «Ау, есть тут кто живой?» – глупо. Я решил пойти по правой галерее, возможно, там найдется дверь с надписью «Директор». Если таковой не обнаружится, изучу левый коридор.
Сделав пару шагов, я оказался в тупике, коридорчик короткий, он упирается в дубовую дверь с табличкой «Библиотека». Я постучал, потом приоткрыл створку и спросил:
– Можно?
– Нужно, – ответил громкий бас. – Ваня, ты?
– Да, – с удивлением ответил я, вдвинулся в помещение, увидел ряды стеллажей с книгами и письменный стол.
За ним сидел худой мужчина пенсионного возраста, перед ним стояла коробка. Незнакомец отложил иголку с ниткой, которую держал в руке, и воскликнул:
– Вы не наш садовник Ваня.
– Ваня, – улыбнулся я, – но не ваш, у меня нет опыта работы в саду.
– Степан, – назвался мужчина, – отчество не люблю. И зачем сюда просто Иван прибыл?"
"– Простите, я помешал вам работать, – начал я издалека, – ищу Сигизмунда Малежкина. На первом этаже никого нет, спросить не у кого. Мне сказали, что господин…
– Это я, – уже иным тоном произнес библиотекарь, – предвидя вопрос об имени, сразу отвечу: мне оно не нравится, я – Степан.
Так меня крестили.
– Очень рад, что нашел вас, – сказал я чистую правду и показал свое удостоверение.
– Частный детектив, – прочитал библиотекарь. – Что вас привело ко мне?
– Среди прочего сомнение в виновности Малежкина, – ответил я, – есть подозрения, что Елизавета Фестова сказала на суде неправду. Помните эту женщину?
– Всерьез думаете, что можно забыть ту, которая помогла засадить тебя на зону? – засмеялся библиотекарь.
– Когда я услышал, что она в зале суда говорила, ушам своим не поверил. Ну да, Броня знал, как мне отомстить, правильного человека нанял.
– За что брат решил жестоко наказать вас? – удивился я. – И если вы во время следствия и суда говорили правду о своей невиновности, то почему вам не поверили?
Библиотекарь обвел рукой помещение.
– На полках стоят книги, в них ответы на ваши вопросы.
Брат захотел жестоко наказать брата? А за что Каин убил Авеля? Из зависти.
– Вы в школьные годы были не самым успешным учеником… – начал я.
Сигизмунд засмеялся и перебил меня:
– Спасибо за деликатность. Я в юности был вором, вруном, из школы в школу кочевал, горе отца, слезы матери. Но, несмотря на дурное поведение, ко мне липли девчонки. Только моргну, и любая моя. С Брониславом у нас маленькая разница в возрасте. И огромная пропасть во всем остальном.
