— Это тот самый человек, о котором вы говорили? — спросил Ипполит.
— Да, это он! И она с ним…
Мужчина перед дверью тем временем достал из кармана какой-то металлический крючок странной формы и запустил его в замочную скважину.
— Отмычка! — пояснил Ипполит, наблюдая за ним.
— Что же нам делать? — испуганно проговорила Вера. — Это страшный человек, и если он до нас доберется…
— Это не так просто. Для незваных гостей у меня есть несколько сюрпризов.
Ипполит нажал на кнопку рядом с монитором — и человек перед дверью вдруг отлетел в сторону и упал на землю.
— Что это с ним? — удивленно спросила Вера.
— Это — первый сюрприз, — ответил Ипполит, — я подал на замок напряжение в триста восемьдесят вольт. Думаю, оно не убило нашего гостя, но хотя бы немного задержало его. А может, такое предупреждение отобьет у него охоту следить за вами… правда, я на это не слишком бы рассчитывал, он производит впечатление упорного человека…
Действительно, мужчина поднялся с земли, отряхнулся и снова подошел к двери.
Однако на этот раз, прежде чем приступить к работе, он натянул резиновые перчатки, после чего опять вооружился отмычкой.
— Что ж, — проговорил Ипполит, закрывая дверцы тумбочки, — нам пора уходить.
— Уходить? Куда?
— В более безопасное место! Но эти гравюры я возьму с собой, они нам могут пригодиться…
Вера схватила амулет и сунула его в карман джинсов, так она всегда могла его чувствовать. Застегнула куртку, повесила сумку на локоть, чтобы руки были свободны.
— Я готова! — сказала она.
— Люблю решительных и немногословных женщин! — кивнул Ипполит.
Мужчина с широким, изрытым оспинами лицом, похожим на источенную временем античную маску, снова вставил отмычку в замочную скважину и осторожно повернул ее, прислушиваясь к звукам, доносящимся из замка, как настройщик прислушивается к звуку музыкального инструмента. Наконец он услышал негромкий щелчок, слегка надавил на дверную ручку, и дверь котельной открылась.
Он не спешил входить.
Остановившись на пороге, прикрыл глаза, словно вглядываясь во что-то внутри себя, вглядываясь во что-то невидимое, во что-то, недоступное зрению обычного человека.
В самом деле, когда он проделал древний мистический ритуал, когда он создал зеркало Мертвеца, в глазах убитого помощника ему удалось увидеть священный амулет, за которым он с таким рвением охотился, и его новую хозяйку. Он не только увидел амулет и женщину — он создал между ними и собой незримую связь, которая позволяла чувствовать их присутствие.
