Вот ведь силищи! А еще старик! И доктор! Ну и где сострадание?
— Что вы делаете? — прошипела я.
— Мэр Освальд уже начинает что-то подозревать, — процедил в ответ Аб, наклонившись к моему уху. — Скоро сам к вам нагрянет, вы бы слышали, что про вас в городе судачат. Оно вам надо? Покажитесь сейчас — и дело с концом. Мэр Освальд!
За разговором я не заметила, как мы, перейдя наполненную людьми улицу, которая по выходным превращалась в рынок, подошли к высокому каменному зданию с колоннами. Подняв взгляд, я с трудом прочитала табличку справа от добротной двери из темного дерева — “Банк”.
На крыльце стоял грузный мужчина в черном костюме, шляпе и до блеска начищенных туфлях. Он рылся в карманах, держа на весу трость. Рядом с ним стояла высокая и тощая женщина в розовом платье, отдаленно напоминающем столичные наряды. Лицо ее было кислым, как будто она съела лимон.
— Мэр Освальд! — обрадовался Аб. — А мы-то как раз вас искали."
"Грузный мужчина обернулся и уставился на нас из-под кустистых бровей. На его лице отразилось непонимание.
— Это Иви Хантер! — представил меня Аб, вытолкнув вперед. — Новая управляющая приютом.
Вот предатель!
Я стояла, ни жива ни мертва.
— А… — медленно произнес мэр Освальд. — Так вот вы какая, Иви Хантер. И что ж вы так с Долорес обошлись? Такая хорошая девочка, всегда мог на нее рассчитывать. Что ж ты ее выгнала?
Темные глаза мэра Освальда тут же показались мне поросячьими глазками, а его лицо — блестящим от пота, как намасленный блин.
— Мы с ней… — Я откашлялась.
— Не сошлись во мнениях, мэр Освальд. Я уже нашла нового воспитателя, сэр. Он отлично справляется.
Аб, который был в курсе, в каких мнениях мы не сошлись, хмыкнул. Мэр Освальд, ощупав меня взглядом, проговорил:
— Во-о-от как? А эта новая воспитательница такая же хорошенькая, как вы?
Он потянулся, чтобы в знак приветствия поцеловать мне руку. Я едва справилась с собой, чтобы ее не отдернуть. Стоящая позади мэра Освальда женщина скривилась. Это его жена? Должно быть.
— Нам пора идти, Освальд, — уронила она.
— Ты же помнишь, что у нас встреча назначена на два? Банкир Григ уже десять минут как ждет.
— Подождет, — отмахнулся мэр Освальд, продолжая меня разглядывать.
Я трижды успела пожалеть о том, что надела сегодня более-менее приличное платье и распустила волосы. Но иногда так хотелось быть красивой!
— Смысл быть мэром, если меня даже банкир не может подождать, правда же? — захохотав, мэр Освальд подмигнул мне и снова потянулся к моей руке.
