Ардашир тряхнул головой, избавляясь от нелепого желания подойти, подать Мартелю руку и помочь ему спуститься с последних ступенек. Ведь это было бы совсем уж странно и неправильно. Мартель - парень! Вроде бы не изнеженный, но все равно немного слишком женственный. Ладно. Это поправимо. Ежедневные тренировки и суровое мужское воспитание все исправят. Мясо нарастет, плечи раздадутся…
- Ваше превосходительство, разрешите обратиться! - Мартель закончил спуск, встал перед Ардаширом во фрунт.
Дракончик выбрался из рук мальчишки, перелетел на столбик лестничных перил и устроился там, тоже замерев в почтительной позе.
- Слушаю.
- Могу я узнать, где в вашем доме находится отхожее место для прислуги? Умывальник там, ведро для всяких надобностей…"
"- Ведро?! - Ардашир почувствовал себя оскорбленным. И одновременно осознал свой промах: надо было сразу подсказать Мартелю, где тот может умыться и нужду справить. - Пошли. Посмотришь, какими ведрами в генеральском доме пользуются!
На втором этаже, разумеется, тоже были и ванная комната, и туалет, да не в единственном числе.
Но самые шикарные удобства располагались на первом, рядом с личными покоями хозяина дома.
Ардашир поманил Мартеля за собой, повел по недлинному коридору, распахнул дверь.
- Проходи. Как пользоваться - сообразишь? Или показать?
Мартель вошел вслед за Ардаширом, огляделся. Глаза его расширились, рот приоткрылся в благоговейном изумлении.
- Разберусь! - бросил он уверенно.
- Тогда оставайся. Надеюсь, пяти минут тебе хватит, чтобы решить свои вопросы.
Мартель неуверенно повел плечом. Смущенно опустил глаза, переступил с ноги на ногу. Его щеки слегка порозовели.
Ардаширу вдруг тоже стало неловко. Так, будто он никогда в жизни не пользовался общим отхожим местом на десяток лиц.
- Жду на прежнем месте! - прервал он затянувшееся молчание и покинул помещение.
За его спиной звякнула защелка.
На этот раз Мартель и правда справился быстрее. Правда, в пять минут не уложился, но зато явился повеселевшим, с влажным после умывания лицом и задором во взгляде.
- Готов к труду и обороне! - доложил он.
Ардашир тут же вспомнил, как непочтительно лежал перед ним Мартель во время побудки, и ехидно приказал:
- Десять отжиманий!
- За что?! - задор в глазах мальчишки сменился недоумением пополам с возмущением.
