Какой ты соперник? Старик со слабеющим сердцем, немногим младше Батутовны. Брезглив, дристлив, смешон. Раф небось выйдет с огнестрелом и шарахнет в затылок. А ты, идиот, с ножом. Еще бы взял перочинный. Для удобства срезания грибов. Грибник хренов. Опяточник».
– Эй…
Хриплый голос прозвучал из-за спины, как выстрел. Генерал вздрогнул. Удушливое цунами накрыло с головой. В глазах потемнело.
Он обернулся. Образ Рафа прорезался из мглы черно-белым негативом. Зэк спокойно стоял на полянке с жухлой травой и курил что-то мерзкое.
– Куда спешишь, Кьясавцев? – спросил он ехидно.
Анатоль зажмурился, автоматически положил руку на гартеры [21] и широко распахнул глаза. Зрение вернулось в норму, разум стал ясным, как звездное небо. Полянка оказалась идеальным местом для дуэли. Словно арена цирка, где зрителями были черные кусты лещины и раскинувшие лапы корявые дубы. Генерал сжал рукоятку кортика.
– Брось нож, – харкнул в траву Раф, – я безоружен.
Он развел руками, а затем похлопал себя по туловищу и ногам.
– Мужская драка. Кулаки и клыки, – продолжил зэк. – Незнакомо, ментяра вонючий? Привык прикрываться холопами в брониках?
Баилов медленно, вразвалочку приближался.
– Не верю тебе, гад, – выдавил Красавцев.
– А нахер мне твоя вера? – оскалился Раф и по-волчьи прыгнул на врага.
Генерал молниеносно выхватил нож, пытаясь снизу пырнуть в живот, но Раф увернулся от клинка. Он зарычал оборотнем, обнажив остатки зубов, и в прыжке ударил коваными сапогами противника по коленям. Анатоль рухнул на спину и тут же легко вскочил, будто кто-то снял с него груз времени.
– Брось жало, урод, – прерывисто дышал Баилов.
Красавцев отскочил на метр и вновь поиграл кортиком на вытянутой руке.
– Давай, козлина, ныряй на перо, я освежую твою тушу, – генерал был весел и пружинист.
Но и Раф разогрелся. В доли секунды он выбил ногой нож и повалил Анатоля на землю. Они катались по траве, поочередно меняясь местами, пока камуфляжный хребет Баилова окончательно не занял доминирующее положение над зеленой курткой Красавцева.
Корявые пальцы с желтыми когтями обхватили шею генерала и мечтали сомкнуться. Мент хрипел, зэк с наслаждением давил на трахею. В момент генерал сумел сорвать с себя клешни Рафа и вскочил на ноги. Но соперник вновь вцепился в горло, и теперь крайне успешно. Красавцев начал терять сознание, вывалив наружу синеющий язык.
Вслед за вспышкой эйфории от удушения наступила кромешная тьма. Небо качнулось и встало вертикально.
