— Как это понимать?! Что скажут придворные, как думаешь?! — Абсолон был в ярости.
Клод стоял на коленях перед ним и расслабленно расположившейся в кресле Анэйс.
— Восхитятся, само собой. Королева-ведьма вновь показала свою силу, теперь её и членов её семьи охраняет тот, кого нельзя подкупить или запугать.
— Кого ты обманываешь?! — рыкнул король. — Он твой шевалье, а не мой. Он верен тебе. И его не пугает мой гнев.
— Достаточно того, что он пугает меня, — нежно улыбнулась женщина, изящно поднимаясь с кресла.
— Дорогой, ты ревнуешь?
— Ревну… — он гулко вздохнул, резко замолчав. — Я негодую. Ты выбрала себе в шевалье мужчину.
— Воина, — возразила она мягко, перехватив его руку, и положила на свой довольно большой живот. — Мужчина в моей жизни только один.
Не знаю, поверил ли ей Абсолон, сам Клод сомневался, но желал служить Анэйс. Она была прекрасна, умна и коварна. Он был обречён на любовь к ней после первого же её взгляда на простого стражника.
— Мужчины жалки, и мой супруг самый жалкий из всех.
Как можно доверять ему страну? — выскользнуло из недр памяти ещё одно воспоминание об Анэйс. Королева стояла у кроватки и стирала злые слёзы. — Но для него жалкая я. Две дочки. Две сильнейшие ведьмы столетия. А он… Он разочарован.
— Король мечтал о сыне маге, а не о дочерях-ведьмах, — пояснил Клод.
— Я уже дала ему сына, но ему мало, — усмехнулась она горько. — Зато бабушка довольна. Она их ждала. Как думаешь, мы сможем уйти от всех них? — спросила совершенно внезапно для Клода и тихо, будто боялась произнести столь опасные мысли вслух.
— Я буду защищать вас и ваших дочерей до конца, моя госпожа, — ответил он.
— Потому что должен служить моей силе?
— Потому что люблю вас."
"Так зародился их роман. А они начали готовить побег. Анэйс пошла на невероятное, обучила искусству применения основных сигм своего шевалье. Он даже сумел призвать стихию. Как оказалось, она разглядела в нём родство с ведьмами. И вот через четыре года они были готовы бежать.
Анэйс закрыла своё будущее от провидческого дара бабушки. Скорее всего, за это Валери Сигаль и сдала их королю.
Стражники ворвались вечером, за день до дня побега. Анэйс унеслась к дочерям в детскую, схватила Виолет, но не сразу увидела Валери. Клод забаррикадировал дверь, только это было временным решением.
— Где она?! Где моя дочь?! — кричала королева в ужасе.
— Здесь, — Клод забрал Валери у сжавшейся в углу от страха няни.
