– Чья это идея – втянуть Фантастически Бестолковых Ребят в расследование? – Прежде чем кто-либо успел ответить, в комнату вошел шеф полиции Кларидж, а с ним Стивен Мартинес, замглавы отдела уголовных дел. Оба были в форменных полицейских рубашках голубого цвета с коротким рукавом. Рубашка Клариджа отличалась четырьмя золотыми звездочками на воротничке и золотым значком на левом нагрудном кармане. Кларидж всегда надевал форму перед выходом на публику. Это был его способ заявить всему свету «Я все еще коп», даже если начальствовать ему оставалось уже недолго.
Ходили слухи, что свежеизбранному мэру, который не назначал Клариджа на эту должность, уже не терпится сменить шефа полиции.
После обмена приветствиями шеф спросил:
– Это что у вас там, заявление?
Ли встал и передал копии ему и Мартинесу. Кларидж стал читать, постукивая по столу средним пальцем. Трейси взглянула на Кинса: тот все еще дулся из-за того, что Ноласко втянул в расследование фэбээровцев.
Когда начальник положил листок, Джонни сказал:
– Шеф, я предлагаю не скрывать тот факт, что убийца душит жертв веревкой.
Этого кота мы все равно уже из мешка выпустили. Если мы попытаемся скрыть это, журналисты засыплют вас вопросами о подробностях, которые мы не хотим сейчас раскрывать. – Кларидж взглянул через стол на Трейси. – Детектив Кроссуайт, это ваше расследование. Вы согласны?
– Я считаю, что это блестящее предложение, – сказала она. Ли опустил голову, но не сумел скрыть улыбку. – Я бы также не использовала слова «проститутки» или «стриптизерши».
Убитые были танцовщицами. А еще лучше называть их просто жертвами.
– Расскажите мне о них.
* * *Следующие двадцать минут Кларидж внимательно слушал, задавал толковые вопросы, делал пометки на обратной стороне заявления для прессы, а Трейси снабжала его информацией о местах, где были совершены преступления, о выводах судмедэкспертов и криминалистов, об уликах и возможных подозреваемых. Рабочий день уже закончился, так что кондиционеры работали не на полную мощность, и в комнате скоро стало тепло и душно.
Кларидж раскраснелся, несмотря на свою бледную кожу.
– Значит, сомнений в том, что мы имеем дело с одним и тем же человеком, практически нет, – подытожил он.
– Точно.
– Кто-то сильно не любит танцовщиц?
– Не исключено. Хотя возможно, они просто под руку подвернулись. Но да, все три были танцовщицами.
– Так кого мы ищем? Работника клуба? Или клиента?"
"– Первое, – сказала Трейси.
