– Простите, сэр… – проговорил я, сделав вид, будто того и гляди упаду в обморок. – Мне нужна помощь – на меня напали!
– Прочь с дороги, мальчик! – закричал на меня мужчина. Я не собирался отходить и, пошатываясь, двинулся в его сторону. Теперь полицейский заметил, что я и в самом деле ранен, и в растерянности остановился. Я тут же воспользовался этим и упал на него, увлекая его за собой на пол. Разумеется, нечаянно – я же не виноват, что меня вдруг охватила слабость! Полицейский временно выбыл из строя.
Зато его коллега, к несчастью, преследовал Холли по пятам, хотя на его пути тут и там совершенно случайно падали стулья.
Холли обнаружила, что балкон с западной стороны заперт, и бежала дальше по зоне отдыха на другом конце внутреннего дворика. Не останавливаясь ни на секунду, перепрыгнула через диван, одним прыжком перемахнула через столик с настольным футболом, обогнула мини-теплицу и пыталась, судя по всему, добраться до лестницы на противоположной стороне. Но мистеру Крампу, увы, тем временем удалось снова подняться на ноги, и он уже растопырил руки, чтобы поймать Холли.
О нет!
Холли отреагировала молниеносно. Вернувшись в столовую, она прыгнула на стол, рассчитанный на шесть человек, за которым сидели двое старшеклассников, и бросилась вверх к краю купола. Купол высился над головой, словно огромная стеклянная чаша. Из-за ночной прохлады он был лишь чуть-чуть приоткрыт. Я в ужасе наблюдал за Холли. Что она задумала? Вскарабкаться на купол? Там даже она не сможет удержаться! Я уже представлял, как она, распластавшись, соскальзывает по стеклу вниз…
Но Холли, протиснувшись в щель, вылезла наружу и побежала к краю крыши, поросшей травой и деревцами.
Там она проворно начала спускаться вниз с третьего этажа по гранитным блокам. Для этого ей, к счастью, не понадобилось превращаться в белку – ей и в человеческом обличье ловкости было не занимать.
Мы бросились к окнам посмотреть, как далеко удалось продвинуться Холли, и вдруг увидели внизу полицейскую машину, из которой как раз вылезал третий полицейский.
Холли его не видела, а поскольку ни один из нас сейчас не был в зверином обличье, мы не могли окликнуть её мысленно. Нелл начала было превращаться, чтобы предупредить Холли, но это заняло слишком много времени. Я предостерегающе крикнул, но было уже поздно.
На улице кто-то встал между моей лучшей подругой и полицейскими – мистер Гудфеллоу, наш учитель языков! Ко мне на мгновение вернулась надежда.
