Их быстро подогнали одно к другому и сели верхом, заменяя связку удержанием ногами.
– Где взяли? – крикнул майор Базука."
"Ратилов рукой махнул, показывая. В лесу действительно лежало еще полтора десятка бревен, и воспользоваться ими мог любой. Но вот лопат больше не было. Их привез еще вечером Василий Макаров. Если бы он привез настоящие весла, сразу стало бы ясно, что группа готовилась к плаванию. Лопатами грести было, конечно, тяжелее, но скорость с такими веслами была выше, поскольку плоскость лопаты больше плоскости весла.
Несвязанные бревна, на удивление, держались одно за другое прочно и не спешили разбежаться в разных направлениях. Курсанты сразу поплыли. Первыми грести начали Макаров с Караваевым. Скорость импровизированного плота оказалась гораздо выше, чем средняя скорость пловца. Преследователей пока видно не было; первые из них появились на берегу только тогда, когда группа Ратилова проплыла уже треть дистанции. Искать бревна никто больше не догадался, а догнать передовую группу вплавь было невозможно.
Тем не менее курсанты поплыли. Отказаться от плавания значило сразу выйти из игры. Надежды отставшим добавляло то, что ключ еще предстояло искать, а это могло вылиться в дополнительную потерю времени…
* * *– Бросай якорь, – скомандовал Макаров, вставая ногами на дно и подталкивая бревна к берегу, где находилась большая резиновая моторная лодка. – Добрались до порта назначения.
Караваев помогал ему вытащить бревна, а Станислав со Славиком уже двинулись быстрым шагом в сторону избушки, крыша которой виднелась над высокими кустами.
И только в это время на берег навстречу им вышли два омоновца и Счастливый. При виде первой группы на лице майора возникло недовольное выражение, но он быстро овладел собой и улыбнулся.
– Что я говорил? Эти первыми и добрались. Да еще на катамаране. Непонятно только, почему без паруса.
Ратилов даже не остановился, пройдя мимо майора, как мимо дерева или камня. Славик последовал примеру старшего лейтенанта.
Оба слишком спешили, чтобы вступать в разговоры. До избушки добрались быстро. На двери висел замок, но ключ был здесь же, в замке. Один поворот – и дверь открылась. И началось самое сложное – поиск.
Сначала Станислав применил обычный метод поиска, называемый «Куда спрятал бы я?» Сам старший лейтенант положил бы ключ на самое видное место. Видных мест было много, но ни одно из них подарок для поисковиков не приготовило.
