– На это вы и рассчитывали… Что вам от меня нужно?
– Ничего, только деньги.
Я уже находился в плотном окружении четырех громил. Я мог бы, пожалуй, воспользоваться ружьем – не снимая его с ремня, выбросить из-под себя приклад и точным ударом в подбородок поразить стоящего передо мной парня. Под удар стоящего за моей спиной противника я подставлю рюкзак, а сам ударю ногой громилу справа. Но с четвертым парнем я сладить никак не смогу. Он ударит меня сбоку. А кулаки у него крепкие, тяжелые. И на ногах ботинки с бронебойным носком.
– Что здесь происходит, могу я узнать? – послышался вдруг мужской голос.
К нам подходил мужчина утонченно-породистой внешности с манерами метросексуала. Он оставил своих воронежских собеседников, чтобы заняться мною.
– Вот, Илья Семенович, клиент отказывается платить, – почтительно расступились перед ним парни.
– Сколько?
– Сто двадцать тысяч.
– Не так уж и много, – рассудил мужчина.
Если бы я мог сейчас чему-то удивляться, меня бы, возможно, изумили его слова.
Сто двадцать тысяч – не так уж и много. Мне как минимум полгода нужно работать, чтобы накопить такую сумму.
– Я заплачу.
Он достал из кармана бумажник, вынул оттуда кипу оранжевых купюр пятитысячного достоинства, отсчитал нужную сумму и передал стоявшему в сторонке бармену.
– Думаю, конфликт исчерпан? – мягко, но вместе с тем цепко посмотрел на меня Илья Семенович.
Уж не Пальмир ли это, подумалось мне. Я проигнорировал его риторический, в общем-то, вопрос. К тому же громилы разошлись, тем самым дав понять, что проблема исчерпана.
Правда, сам я так не думал.
– Как вас зовут, молодой человек? – с располагающей улыбкой и задушевно спросил мужчина.
Я вдруг ощутил, как его приятный на слух голос успокаивает мой возмущенный разум. И мне даже не пришло на ум ответить ему какой-нибудь колкостью.
– Иван.
– У вас, Иван, замечательное русское имя. И вы должны знать одну замечательную русскую поговорку. Не зная броду, не суйся в воду. Можно было сначала узнать цену напитков…
Он взял меня под руку и увлек за свой столик.
Сидевшие за ним Варвара, Игорь и Митя послушно сдвинулись друг к другу, освобождая для меня место.
– Да как-то не подумал, что здесь может быть так дорого, – вяло пожал плечами я.
– Это дорого для тех, кто к нам только что приехал, – почти ласково улыбнулся Илья Семенович. – А для тех, кто здесь работает, сто двадцать тысяч – не очень большие деньги.
– И кто здесь работает?
– Люди. Обычные люди.
