Компаньонки поспешили последовать её примеру.
– Сегодня давай без поклонов, – прогремел мужской голос, в котором чувствовалась неподдельная власть.
Я едва успела разглядеть императора – высокого, статного мужчину с широкими плечами и пронзительным взглядом, способным, казалось, проникнуть в самые потаённые уголки души.
– Дочь, – пробасил он, – прими мои поздравления!
– Благодарю, отец! – произнесла Амая, сохраняя бесстрастное выражение лица.
Я затаила дыхание, не смея поднять головы, ведь разрешения на это никто не давал.
– Сестра! Мы желаем тебе хорошеть с каждым днём! – послышались голоса принцев, которых я сразу узнала.
– Спасибо, – ответила её высочество заметно теплее, чем раньше.
– Евнух Джэн, помоги гостьям принцессы занять свои места, – Элира Ри’Далэйн хлопнула в ладоши, отдавая приказ.
– Леди, – материализовался перед нами её прислужник, – прошу всех за мной…
47. Беспощадная мать народа
Эми
Вокруг царила красота, от которой стыла кровь в жилах. Каждый цветок, каждая ленточка, каждый украшенный стол словно кричали о надвигающейся опасности.
– Леди Арьен, – обратился евнух к компаньонке, – прошу вас сюда, – он указал рукой в сторону резного стола, куда девушка поспешила, благодарно склонив голову. – Леди Бэлинс, проходите, – указал он в другую сторону…
Я стояла, наблюдая, как евнух методично рассаживает девушек, старательно игнорируя моё присутствие. Амая, расположившаяся возле своих родителей и братьев, недовольно щурилась, наблюдая за происходящим. Я мысленно молила её не вмешиваться, понимая, что любое действие может только усугубить ситуацию.
Что касается семьи принцессы… Я буквально кожей чувствовала их изучающие взгляды, и это было далеко не самовнушение. Их внимание пробирало до костей. Хотелось развернуться и убежать, но я не смела так поступить.
Как и ожидалось, евнух вспомнил о моём существовании только тогда, когда все компаньонки были рассажены.
– Леди Морано, – важно произнёс полумужчина, чья физиономия вызывала у меня безотчётную неприязнь.
– Прошу вас проследовать за мной.
Я, сохраняя внешнее спокойствие, покорно направилась за ним, проходя мимо столов, за которыми уже сидели аристократки, бросающие на меня любопытные взгляды.
– Вы – почётная гостья её высочества, – произнёс он, заставляя моё сердце пропустить удар. – Для вас отведено особое место!
Я готова была провалиться сквозь землю от неловкости. Это точно была не идея Амаи – она сама только час назад узнала о том, что меня пригласили.
