Набраться смелости и рубануть правду-матку. И будь что будет! Не поверит – переживу. Зато перестану сомневаться и мучиться.
Резкий трезвон заставил отвлечься от нелегких мыслей.
Похоже, Василий Ильич пожаловал."
"– Ох, Маша, насилу до тебя добрался, – вваливаясь в квартиру, добродушно улыбнулся мой давешний попутчик. – Маршрутку не дождался, пришлось такси брать. Хорошо, водитель нормальный попался, довез меня недорого.
– Здравствуйте, Василий Ильич, – поприветствовала я гостя. – Рада вас видеть.
Я и правда с удовольствием разглядывала своего знакомца.
Одет он был основательно, почти по-зимнему – теплая куртка, шапка на меху, крепкие ботинки. И неожиданно легкомысленный яркий шарф, совсем не вяжущийся с образом простого деревенского жителя.
– Иринка подарила, – смущенно крякнул пожилой мужчина, заметив мой интерес. – А я что? Ношу. Хоть и не по возрасту, а внучка обижается, если забываю надеть.
– Заботится, – улыбнулась я. – Ну, давайте вашу куртку. Я ее на вешалку повешу.
– Да я сам, – отмахнулся Василий Ильич.
Он аккуратно пристроил свою одежду в шкаф и прошел вслед за мной на кухню.
– О, да у тебя тут пир горой, – одобрительно хмыкнул гость, покосившись на обильное угощение.
Да уж, пир. Спасибо Русу. Постарался.
– Тогда и я свою лепту внесу, – добавил Дронов. – Ниночка моя пирогов тебе передала. Тут и с мясом, и с яблоками, и с грибами. Грибов в этом году много уродилось. Четыре кадушки засолили, а насушили сколько! На всю зиму хватит. Вот приедешь в гости, угощу.
Знатные грибы. Да…
Василий Ильич покопался в сумке и достал из нее завернутые в холщовое полотенце пироги.
– Ну-ка, подсоби, – обратился он ко мне. – Вон у тебя доска разделочная висит, давай ее сюда.
Еще один командир! Что-то везет мне на них в последнее время.
Я положила затребованный предмет на стол, и гость принялся выкладывать на него аппетитные, румяные пироги.
По кухне поплыл непередаваемый аромат сдобы. М-мм. Любимый запах детства!
– Какая красота, – не удержалась от улыбки.
– Сейчас чайник закипит, будем с вами чай пить.
– А, это хорошо, – кивнул Дронов, усаживаясь на диван. – Это мы завсегда с превеликим удовольствием.
Я дождалась «контрольного свистка» от старого бабушкиного ветерана – да-а, была у Катерины Васильевны любовь к «громкоговорящим» предметам – и залила кипяток в заварник. Тоже, кстати, перешедший ко мне по наследству, как и вся обстановка квартиры.
Чай пили основательно. Прям, как тогда, в поезде.
