Ну что ж, тема развивается по плану, пора переходить к прямым вопросам.
– Но если так, – осторожно начал Зарубин, как будто лед на реке ногой пробовал – выдержит ли, – то у Халиповой должен был быть мощный стимул завоевать и Антона Кричевца. Я бы не хотел показаться вам банальным и пошлым, но соперничество с вами сделало бы честь любой женщине."
"Во как! Он эту фразу составлял, наверное, минут двадцать, все мучился, подбирал слова, чтобы в них и комплимент содержался, и восхищение, и преклонение и в то же время чтобы сама фраза оказалась бы неловкой и нечеткой, словно спонтанной, с ходу выговоренной.
Кажется, ему удалось создать нужное впечатление, потому что Волкова благодарно улыбнулась.
– Спасибо, Сергей Кузьмич, я давно не слышала таких изысканных комплиментов. Да, вы правы, Юля кокетничала с Антоном, это понимал и он сам, и видели мы с Костей. Ну и что? Пусть девочка развлекается, мне в этой ситуации ничто не угрожало.
– Почему? Вы так уверены в Антоне?
– Нет, я просто знаю жизнь.
Если люди, не состоящие в браке, не расходятся в течение долгих лет, хотя их не удерживают ни штампы в паспортах, ни дети, ни совместное имущество, это что-нибудь да значит, как вы считаете? Чтобы такие отношения распались, нужно что-то очень, очень серьезное, а не такая чепуха, как наша Юля.
– Вы хотите сказать, что давно знакомы с Кричевцом?
– Лет пятнадцать. Да, верно, пятнадцать лет. Когда мы познакомились, я уже была разведена, а он вообще никогда не был женат. Мы оба были свободны в выборе других партнеров, но тем не менее за эти годы ничто и никто между нами не встал.
Так что делайте выводы.
– Вы не расстались, но и не поженились, – полувопросительно заметил Зарубин. – Можно спросить, почему?
– Не видели в этом необходимости, – коротко и чуть суховато ответила Волкова. – Если бы я забеременела, то все, разумеется, было бы иначе. А так – зачем?
Ладно, мотив ревности со своей стороны Волкова, таким образом, отрицает. Неизвестно, правда это или нет, она баба умная, ведет себя правильно, и прежде чем доверять ее словам, нужно еще много чего проверить.
А если она лжет, то сейчас надо сменить тему, сделав вид, что удовлетворился ее ответами и больше в этом направлении копать неинтересно.
– Анита Станиславовна, я вот что хотел спросить… – Зарубин изобразил смущение, это у него всегда хорошо получалось. – Вон те фотографии на стене… Это ведь вы, правда? Я не ошибся?
– Не ошиблись, это действительно я.
