Фрэнк не слишком надеялся, что во время слушаний всплывет что-то интересное. Какую тайну хранил дворецкий, у кого были к ней ключи – все это предстояло выяснить самому Эмберли.
* * *Он не ошибся. Наутро состоялись слушания, которые привлекли немало охотников за сенсациями, однако они остались разочарованы. Врач, проводивший вскрытие, и эксперт по баллистике представили скучные отчеты. Все надежды возлагались на главного свидетеля, Эмберли, но и он давал показания сухо и скупо. Никто не выступил с сенсационной разоблачительной речью; никому, похоже, не были известны сокровенные тайны из жизни Доусона.
Ни один из присутствующих не знал, даже не догадывался, кому и почему понадобилась смерть дворецкого. Жюри присяжных вынесло вердикт: убит неустановленной личностью или личностями.
– На мой взгляд, сэр, – сказал по окончании слушаний сержант Губбинс, – дело довольно странное. И знаете почему, мистер Эмберли?
– Могу назвать несколько причин, но лучше вы сами скажите.
– Да потому, что ничего такого странного в нем нет, сэр, – мрачно заключил сержант.
Мистер Эмберли окинул его загадочным взглядом:
– А вы далеко пойдете, сержант.
– Не мне о том судить, сэр, но, полагаю, вы близки к истине, – ответил явно польщенный Губбинс.
– Но только вам должно очень, очень повезти, – тихо добавил Эмберли.
Сержант подозрительно взглянул на него и какое-то время обдумывал эту ремарку. А потом произнес с плохо скрываемым раздражением:
– Лично меня нисколько не удивляет, сэр, что у вас, насколько я слышал, много врагов.
Нет, лично я ничуть не обижаюсь, потому как понимаю, что вы изволили пошутить. Однако на свете немало людей, которым могут не понравиться такие шутки. А раз вы, похоже, не одобряете моего подхода к этому делу, не стану говорить о дальнейших своих действиях. Впрочем, в прошлый раз, когда вы были здесь, то дали нам одну-две зацепки по делу с ограблением, и мы с удовольствием приняли их к сведению.
– Да, тогда вы совсем запутались, верно? Насколько я понимаю, у вас в Карчестере все еще работает тот тугодум инспектор?
Сержант ухмыльнулся:
– Скоро пойдет на повышение. Может, и я тоже.
– За какие такие заслуги? – удивился мистер Эмберли.
– Да за раскрытие этого убийства, сэр.
– О! В таком случае не смею вас больше задерживать. Полный вперед! Бегите скорей и расследуйте."
"– Так и сделаем, сэр.
