Прошло два дня, и Тарногол вернулся в Розовую гостиную. Сев напротив Льва и Абеля Эвезнера, он положил на стол из черного дерева толстый конверт со всякими банковскими формулярами.
– Вот, здесь вы найдете все ответы на ваши вопросы о моих деньгах. А также бумаги, необходимые для открытия счета. Все должным образом подписано.
– Большое спасибо за такую оперативность, – обрадовался Абель Эвезнер, потянувшись за документами.
Но Тарногол остановил его, положив руку на конверт.
– Минутку, прошу вас, – сказал он.
– У вас были свои условия, у меня – свои. И их два.
Абель нахмурился:
– Слушаю вас.
– Сначала я хотел бы убедиться, что моим банкиром будет Лев.
– Я должен получить согласие совета банка, – объяснил Абель. – Но с этим проблем не возникнет. Даю вам слово. В чем состоит ваше второе требование?
– Я хочу выкупить долю в вашем банке, – объявил Тарногол с хитрой ухмылкой.
Абель Эвезнер помрачнел. Лев был ошеломлен.
– Наш банк не продается, – твердо сказал Абель.
– Мне вообще‐то не отказывают, – ответил Тарногол.
– А мне вообще‐то не выкручивают руки! – повысил голос Абель Эвезнер.
– Напоминаю, что благодаря сумме, которую я собираюсь внести на свой счет, вы оставите конкурентов далеко позади. Представьте себе заголовки экономических газет в конце года, объявляющие о росте активов вашего банка.
– Я понимаю.
– Будет только справедливо, если и мне достанется лакомый кусочек.
В элегантном салоне, где обычно происходили лишь дружеские беседы, медленно накалялась атмосфера.
Лев, чувствуя, что теряет контроль над ситуацией, не понимал, что предпринять. Ему следовало остерегаться Тарногола, а он снова попался на удочку. И теперь пути назад не было.
Абель Эвезнер немного разрядил обстановку, предложив Тарноголу все обдумать за выходные. Они договорились встретиться втроем в ближайший понедельник.
На третью встречу Тарногол явился, сияя от радости.
– Вы совершенно правы, – признался он Абелю Эвезнеру, – мне следовало все спокойно обдумать.
Что за дурацкая идея – выкупать у вас долю в банке.
Лев вздохнул с облегчением. Абель улыбнулся:
– Очень рад это слышать.
– После долгих размышлений, – продолжал Тарногол чуть ли не игриво, – я решил купить ваш банк целиком.
Абель Эвезнер не выдержал:
– Как вы смеете разговаривать со мной в таком тоне! Я полагаю, на этом мы закончим нашу дискуссию.
– Напрасно вы меня недооцениваете! – сказал Тарногол с угрозой в голосе.
