– Не понимаю, к чему эти ужасы…
Почти закрытая газетой, Валерия перелистнула внутреннюю страницу.
– Почему невинные люди умирают легко и глупо, а тот, кто заслуживает смерти, живет себе припеваючи…
– Такой разговор мне не нравится, моя милая, – сказала Агата, окончательно придя в себя со вторым глотком шоколада. – Давайте закончим и больше никогда не будем к нему возвращаться… Я обещала вам помочь, но только не в преступлении…
Мадемуазель как будто пряталась за газетой, не выпуская ее из рук.
– Конечно, баронесса, об этом не может идти речи… Месть не всегда надо вершить кровью.
Иногда достаточно шалости или… чего-то подобного…
– Рада слышать… Но все же я бы хотела знать, что именно вы затеваете.
Валерия высунула лицо, отведя газету чуть в сторону, словно закрываясь от зала.
– Простите меня, дорогая баронесса, но детали нельзя раскрывать до самого конца. Иначе у вас не получится сыграть свою роль так естественно, как нужно…
В своей жизни Агата сыграла столько ролей и перед такими серьезными господами, при этом одерживая победы, что юной барышне не представить в самых буйных фантазиях.
Но о таких вещах не следовало говорить.
– Не стану пока возражать, – сказала она. – В чем же будет заключаться моя роль?
– Она будет главная, – ответила Валерия, отвела газету, осмотрела зал и снова загородилась ею.
– Благодарю вас, моя милая. Но я должна знать, что мне предстоит. И самое главное: кто станет жертвой вашей шалости.
– Вас, баронесса, ожидает удивительное приключение… Игра, которую вы никогда не забудете…
Глупая таинственность свойственна юным барышням.
Они думают, что умеют так хитрить, что никто не догадается. Вся их хитрость давно на виду. Агата не сомневалась, против кого Валерия замышляет… Вот только что́ замышляет, оставалось неясным. Если бы она задумывала нечто смертельно опасное, баронесса бы ей не понадобилась. У Валерии хватит ума, чтобы понять: ни резать, ни стрелять, ни травить ее мачеху баронесса фон Шталь не станет. Как бы ее ни умоляли.
Значит, мадемуазель планирует какой-то розыгрыш. Дерзкий и злой. Роль Агаты может оказаться не слишком приятной.
– Я не участвую в играх, правила которых мне неизвестны, – сказала она. – Даже если об этом попросите вы, моя милая…
– Раз вы настаиваете… – Валерия вдруг улыбнулась. – Мне казалось, что вам интересно будет новое приключение… Но если вы чего-то опасаетесь…
– Мне нечего опасаться, – ответила Агата с некоторой резкостью. – Меня мало чем можно испугать.
