Я собиралась пройти ритуал и войти в местный ковен. Как бы Мартина не предостерегала меня, я была настроена серьёзно. Всё, что сможет сделать меня сильнее, пойдёт во благо.
Переодевшись в простую одежду, которую мне дала Паула, я спрятала волосы под бордовую косынку. Потрогала кулон, скрытый под серой хлопковой блузой, застёгнутой под горло. Сейчас я ничем не отличалась от простых женщин, которых на улицах Марбельи было сотни, а то и тысячи.
Дождавшись, пока голоса слуг стихнут, я тихонько выскользнула из комнаты и пошла к небольшой лестнице, которая вела на первый этаж.
Ей мало кто пользовался, в отличие от главной. А я просто не хотела, чтобы меня видели в такой одежде. Лишние вопросы ни к чему.
Спустившись вниз, я скользнула к задней двери, но вдруг повернулась, почувствовав чей-то взгляд. Алехандро хмуро смотрел мне вслед. Я прочитала в его глазах неодобрение и осуждение.
Наверняка ждал меня! Хотя мы всё обсудили. Я пойду и точка.
Ничего не сказав, я толкнула дверь и вышла наружу.
Нащупала пальцами ключ, которым открыла заднюю калитку.
Дорога до указанного места заняла около получаса. Я немного начала ориентироваться в городе, понимала расположение районов, выучила главные улицы. На удивление, всё давалось мне легко. Словно само оживало в голове.
Дом стоял на окраине бедного района, на отшибе. Справа был глубокий овраг, в котором росли кусты с ягодами, а позади густой лес. В воздухе пахло свежестью и травами. Где-то вдалеке закричала птица.
Я подошла к дому и постучала костяшками пальцев, нервно оправляя косынку.
Дверь отворилась почти сразу. На меня смотрело улыбающееся лицо самой добродушной из одарённых ведьм – Клэр.
– Ваша Светлость! – она сделала реверанс, который выглядел уже гораздо лучше, чем прошлый. Видимо, она тренировалась.
– Добрый вечер, – натянуто улыбнулась я. Нервы немного шалили.
Клэр отодвинулась, пропуская меня внутрь.
Комната была с низким закопченным потолком, горящим, несмотря на жару, очагом и с грубо сколоченной мебелью.
– Мы уж думали, ты не придёшь, – буркнула вместо приветствия Ирма, которая по своему обыкновению копалась у низкого столика с зельями.
– Т-с, к герцогине обращаются на «вы», – нахмурилась Клэр.
– Скоро мы станем сёстрами. И между нами не будет титулов, – отметила Ирма.
– Можно на «ты», – уверила я Клэр. – Тем более я давно не чувствую себя герцогиней. От прошлой меня остался лишь титул. Но где же Вероника?
В этот момент дверь и распахнулась.
