— Может стоит попробовать обойти?
— Не переживай, портал уже совсем близко, и высоко лезть не придется, — утешил ее Дайм, тоже примеряясь когтями к камню. — Сейчас Шторос скинет тебе веревку, а Тирсвад пойдет за тобой и подстрахует.
Дайм с Хоегардом начали подниматься вслед за Шторосом, а Динка с Тирсвадом остались стоять внизу. Динка задерживала дыхание каждый раз, когда когти кого-то из варрэнов соскальзывали по твердому камню, но они уверенно поднимались вверх. Горная преграда не была им помехой на пути домой.
Вскоре ей сбросили веревку, и Динка, поправив на плече сумку со своими пожитками, тоже начала подниматься. Все лишние мысли вылетели из головы, и она сосредоточилась на усилиях ноющих рук, крепко вцепившихся в канат, и на поиск опоры ногами. На небольшом уступе сделали короткую передышку, и снова принялись карабкаться вверх.
Солнце опустилось за горизонт, и на открытых всем морским ветрам скалах становилось холодно. После изнуряющей жары холод ненадолго принес облегчение, но чем выше они поднимались, тем холоднее становилось.
Пальцы, держащиеся за канат, замерзали и слушались с трудом. На скале оседала влага, превращающаяся в тонкий ледяной налет, по которому скользили сапоги. Динка несколько раз уже пыталась поставить ногу для следующего рывка, но она снова и снова соскальзывала. Боль в сведенных судорогой пальцах нарастала, а кроны деревьев далеко внизу уже скрылись в сумерках. Динка не испытывала страха перед высотой, но тут внутри ее все сжалось. Если она сорвется, если не сможет добраться до очередного уступа…
Под ногой вдруг образовалась опора.
Это Тирсвад, ползущий снизу, вспарывая неподатливые камни когтями, подставил ей плечо.
— Дайм, Шторос! — крикнул он вверх. Из-за скального уступа высунулись три физиономии.
— Тяните веревку, Динка устала и не может больше лезть, — крикнул он им. Дайм кивнул, и они снова скрылись за уступом.
— Могу я! — возмутилась Динка, но веревка в ее руках дрогнула и поползла вверх. Снизу ее поддерживал взбирающийся следом Тирсвад.
Вскоре он оба, тяжело дыша, перевалились через край и растянулись на каменном уступе шириной не больше пяти шагов. Дальше снова вставала отвесная скала.
— Это здесь, — проговорил Шторос, похлопав ничем не примечательную скалу перед ними. Последние несколько часов они взбирались точно по такой же каменной стене. Динка удивленно вскинула голову. Но Шторос ходил вдоль стены, принюхиваясь. А Хоегард внимательно разглядывал стену, ощупывая ее руками.
