— Я доверял ему, — вздохнул Хоегард. — Но не в этот раз. Ты плакала в лодке. А когда он небрежно спросил тебя, жива ли ты… Я уже был на грани и едва сдерживался, чтобы не перегрызть ему глотку.
— Он меня такое спрашивал? — удивилась Динка. Ее память совсем не отметила этого вопроса. Но Хоегард, находясь на взводе от пережитых чувств, придал слишком большое значение невинной фразе.
— Прости меня, я должен был сначала поговорить с тобой, — покаянно повесил голову Хоегард. — Я так и собирался сделать, но все не было возможности.
Весь день Тирсвад от тебя не отходит. И еще этот ублюдок Шторос сам нарвался!
При упоминании Штороса, у него непроизвольно снова удлинились клыки. И Динка погладила пальцем его по губе. Это действие неожиданно увлекло ее. Она оттянула его нижнюю губу и коснулась указательным пальцем ровного ряда зубов. Хоегард, улыбнувшись, лизнул ее палец. От прикосновения его теплого мягкого влажного языка к подушечке по руке побежали мурашки.
— А что если… — Динка снова оседлала его живот и с озорной улыбкой склонилась к его губам.
После того, как буря миновала, и ситуация прояснилась, нервное напряжение требовало выхода. И мысль о близости отозвалась в ней вспыхнувшим желанием.
— Нет, Динка, — с сожалением проговорил Хоегард, ссаживая ее со своего живота и принимая сидячее положение. — Они вон за теми кустами. Ждут, когда мы закончим, чтобы снова продолжить путь. И нервничают оттого, что я вас так задержал.
Динка разочарованно вздохнула.
— Потом, ладно? — с робкой надеждой прошептал он ей на ухо.
— Как только мы попадем в наш мир, позовешь меня. И я сделаю все, что ты захочешь.
Динка грустно кивнула и поднялась на ноги. В том мире… Захочет ли она близости? Захотят ли они ее? Как это будет ощущаться в теле животного?
Варрэны действительно ждали их за теми кустами. И, наверняка, слышали весь разговор. Между ними повисла неловкость. Динке было неприятно, что пришлось рассказать о том, что никто не должен был знать. Шторос старательно избегал ее взгляда.
В полном молчании они вытянулись в цепочку и двинулись дальше к горам, в которых их ждал портал в иной мир.
Шторос, Дайм и Тирсвад быстро продвигались вперед. Динка брела, еле переставляя ноги. Бессонная ночь и послеобеденная драка навалились на нее тяжелым грузом. Следовавший за ней Хоегард, не торопил ее, неслышно шагая позади.
— Неужели нельзя было придумать другого способа избавиться от страха? — неожиданно спросил он.
