Даже синие и оранжевые встречались, и их я рассматривала с повышенным интересом. Внезапно послышался грохот, дверь лавки распахнулась и внутрь залетела худая низенькая фигурка. Стражники тут же схватились за мечи, но моментально опустили руки, увидев источник шума.
— Дяденька! Пожалуйста, помоги моей маме! — звонким надломленным от страха голосом прокричала девочка.
— Прочь пошла, побирушка, — просипел старик, не отрываясь от сбора трав по ящичкам.
— Прошу вас! Маменьке совсем худо! — плача, вновь взмолилась девочка.
Её худое тельце сотрясалось от рыданий, а на красном от холода личике виднелись тёмные подтёки сажи. Скудная одежда, слишком тонкая для здешней погоды, вызывала жалость. У меня защемило сердце от происходящего, а Кэти так отвела взгляд сжавшись. Владелец лавки таки обернулся, однако вместо утешения или помощи взмахнул своим посохом, едва не попадая по голове малышки.
— Пшла прочь, сказал!
Девочка замотала головой, отказываясь, и вновь взмолилась о помощи. Когда старик второй раз замахнулся посох, я не выдержала.
С трудом получилось перехватить толстый набалдашник, и оттолкнуть в сторону. Меня распирало от жалости и злости, эти две эмоции вытесняли друг друга, не давая перехватить контроль над разумом. Дрожащей рукой я прикоснулась к вздрагивающему плечику девочки и склонилась к её лицу. Заглянув в бесцветные глаза, полные горьких слёз и безнадёжности, ласково спросила:
— Что с твоей мамой?
— Он-на второй день не м-может разродиться, — всхлипывая, прорыдала девочка. — У н-нас нет денег на п-повитуху и л-лекаря… Хнык… Она… Хнык… Умирае-е-ет.
Меня прошиб холодный пот. Два дня? Так долго? Каждая минута была на счету и могла стоить матери девочки жизни. Я попыталась придать себе уверенный вид, хоть и едва могла держать себя в руках от охватившего волнения. Обняв малышку за плечи, подтолкнула к выходу. Бросив полный надежды взгляд на Кэти, уловила слабый кивок. Она заберёт покупку, значит, можно пойти сразу.
— Показывай, где твоя мама, — уверенно сказала я, выходя на улицу.
— Я слабый, но лекарь. Попробую помочь твоей маме, только медлить нельзя. Показывай скорее дорогу!
— Спасибо, тётенька! — Всхлипнув, облегчённо пробормотала девочка и поспешила в нужную сторону.
Глава 26
Девочка повела нас вглубь южной части города, дома здесь были явно беднее и хуже остальных. Я с ужасом смотрела на дыры в оконных рамах, обветшалые крыши и щели в дверях. Мы погружались в трущобы, которые я никак не ожидала увидеть в этом городке.
