Ворот блузки душил ее.
– Какая тебе разница.
– Пожалуйста, скажите. Прошу.
– Алиса жила в одном городке с братом Эрика по отцу. Эрик познакомился с ней, когда приехал к Джеймсу в гости. Он приезжал иногда, хоть я и была против. Довольна?
Джесс потрясенно молчала.
Джеймс?..
– Джеймс Уорнер? – хриплым от волнения голосом уточнила Джесс.
– Он самый, – кивнула Ирэн. – Что ты меня пытаешь? Ищешь оправдания своим поступкам? Оставила Эрика, потому что думаешь, будто он только ее любил, Алису? Да, он от нее был без ума.
А когда она погибла… Я боялась, что он, глупый, что-нибудь с собой сделает. Ни на минуту не оставляла. Но ничего, мой мальчик справился. Прошло. Встретил тебя. И зачем встретил?..
Ирэн потерла лоб и на миг закрыла лицо ладонями.
Потрясенная Джесс молчала.
Уорнер – брат Эрика. Но Эрик говорил, что у него нет никаких братьев.
Эрик бывал в Краунфорде.
Что, черт возьми, происходит?!
Сердце закололо сильнее.
Джеймс, Эрик, Алиса, Брент – что за цепочка?
Может быть, Эрик мстил ей за Алису?
Ирэн скомкала стаканчик и выкинула.
Ни слова больше не говоря, она направилась обратно, в сторону отделения, в котором лежал сын.
Джесс молча отправилась следом – за матерью.
То, что она узнала сейчас, так ошарашило ее, что вечный страх, в котором она жила, на какое-то время забылся, оставив место безграничному удивлению.
Злому удивлению.
Нет, все-таки она верно сделала, что написала тому детективу.
Уже неподалеку от палаты Эрика Джесс, по привычке опустившая глаза в пол, почувствовала вдруг на себе чей-то пристальный взгляд.
Ей показалось, что сердца ее коснулся холод.
Джесс резко подняла голову и увидела, что навстречу идет высокий мужчина в белом халате. А лицо его с резкими, даже хищными красивыми чертами – очень знакомо.
Они поравнялись.
Мужчина улыбнулся – широко и довольно. Его ледяные пальцы скользнули по ее руке, заставляя Джесс содрогнуться.
Это был Джеймс Уорнер.
Тот самый Джеймс Уорнер, капитан школьной футбольной команды «Красные львы», который не мог оставить ее в покое.
Который заставил ее делать то, из-за чего ей до сих пор было жутко стыдно.
Которого Джесс могла обвинить во всем, что случилось с ней и Брентом.
И которого до сих пор ненавидела.
Так, как ненавидят убийц.
– Привет, – шепнул он ей на ухо, обдавая холодом.
И направился дальше. Завернул за угол и исчез из виду.
Джесс остолбенела. Ее словно заморозило.
Она подняла руку и с ужасом заметила на коже морозную изморозь.
