— Всегда готов к любым приятным переменам, — ответствовал на это Стас и тронул одну из пуговичек на своей «счастливой» рубашке, в которую демонстративно вырядился перед «выходом в свет» — благо здесь, в клубной части отеля, во всю работали кондиционеры. — С вами, Елена Георгиевна, мне будет одинаково приятно и выиграть, и проиграть. Смекаете?
Чертов хитромудрый пиратище!
Глава 36
Глава 36
Играть договорились из семи партий. Не по общему счету, а по результату — кто выиграл четыре, тот и диктует условия дальнейшего уже совсем не спортивного действа.
Я была уверена в себе, а потому спокойна и поначалу играла точно, идеально рассчитывала выходы под следующий удар и вообще нравилась сама себе. Вот только очень быстро выяснилось, что и Стас не лаптем щи хлебает. Первая же допущенная мною ошибка привела к тому, что противник перехватил инициативу и закончил партию (к тому моменту третью) уже в свою пользу, ловко загнав все оставшиеся шары в лузы, и более мне даже к столу подойти не дав."
"Это было… неожиданно.
Даже возникли неприятные мысли о том, что Стас того самого информатора из клуба, который все мне про уровень его мастерства и рассказал, самым пошлым образом подкупил. Именно для того, чтобы тот сказал мне неправду. Или просто у него было достаточно времени с момента моего предложения, чтобы свой уровень максимально подтянуть?.. А я ведь даже не подумала о такой вот возможности…
Было обидно, но я встряхнулась, я постаралась сконцентрироваться, я выиграла следующую партию! И все равно, как видно, этого оказалось недостаточно.
В пятой и в шестой партиях удары раз за разом ложились не так точно, как хотелось, постоянную жажду приходилось удовлетворять шампанским, бокал с которым всякий раз словно сам собой совался под руку, да и жара внезапно стала нестерпимой — руки так и хотелось вытирать услужливо принесенным очередным «боем» полотенцем.
В итоге к седьмой решающей схватке мы со Стасом, который действительно играл хуже меня, но зато был спокоен как танк, подошли, как говорится, ноздря в ноздрю.
Со счетом три-три. И вот тут стало окончательно ясно, что решают все не точность глазомера и крепость руки. Нет. Нервишки, чтоб им! Стас потягивал виски и даже закурил сигару, чтобы уж окончательно достичь степени невозмутимости английского джентльмена-стоика, а вот я дергалась все сильнее. И потому, что наступил решающий момент. И потому, что вокруг, видимо, почувствовав растущее напряжение между игроками, как-то незаметно собрался народ.
