Аборигены, сообразив, что окончательно проиграли войну, осмелились использовать ядерное оружие. Для леобов это было кощунством, но аборигены это сделали: варвары, мерзкие животные, они осмелились использовать ядерное оружие против высших существ, несущих им просвещение и порядок.
Но не это было страшно. Самым страшным было то, что теперь этот континент, да и всю планету, они не могли больше использовать. Радиационный фон на поверхности планеты и так находился практически на критической точке, после которой леобы не могли здесь существовать, а теперь, одним нажатием кнопки, аборигены практически уничтожили леобов.
"
"Растерянно замерев перед голоэкраном, первый командующий вздрагивал всем своим амёбообразным телом. Вся его поза выражала крайнюю степень недоумения и гнева. Панические сообщения поступали с поверхности практически каждую аннию[1], но он не обращал на них внимания. Из ступора его вывел осторожный зов капитана флагмана. Развернув к нему зрительные рецепторы, первый командующий заставил себя сосредоточиться и, раскрывшись, спросил:
– В чём дело, капитан?
– С поверхности поступают сигналы с просьбами о помощи.
Весь транспорт находится в космосе. Даже десантные боты. Уровень радиации поднялся настолько, что наши особи гибнут сотнями. Что прикажете предпринять?
– Передайте на корабли всей эскадры: «Выйти на дистанцию поражающего удара и открыть огонь», – ответил первый командующий.
– Но там наши особи, – растерялся капитан.
– Они уже погибли.
Радиация уничтожит их раньше, чем транспорт успеет добраться до поверхности. Но мы можем отомстить за них. Приказываю выжечь планету. Всю.
– Но, при выходе на дистанцию удара мы рискуем снова быть атакованными аборигенами.
– Выполняйте, капитан. Планета должна быть уничтожена, – ответил первый командующий, и его приказ прозвучал резче, чем это было необходимо.
Услышав в его словах нотки истеричности, капитан развернулся, и вскоре первый командующий услышал, как на корабли эскадры начали передавать приказ.
Медленно вернувшись на своё место, первый командующий настроился на свой личный коммуникатор и, записав послание для Высших Управляющих, покинул рубку. Все находившиеся на флагмане вскоре почувствовали дрожь запущенных двигателей, и огромный флагман, медленно преодолевая инерцию покоя, двинулся к планете. Особи-стрелки склонили зрительные рецепторы к консолям управления огнём и дружно замерли, ожидая приказа.
