Шелестов вздохнул и стал спускаться по ступеням вниз. Боль отдавалась от ребер до самого горла и буквально хватала за сердце. Подойдя к своей лежанке, Максим не стал ложиться, он прижался спиной к деревянной стене и стал думать: «Может, мне просто сменить легенду и выдать что-то такое, что смягчит Свирида или напугает его? Нет, информации очень мало. Я не смогу долго поддерживать другую легенду. Хватит и этой, которую Свирид не может ни опровергнуть, ни принять. Хотя нет, он, кажется, ее принял, раз я еще живой».
И тут по лестнице сверху затопали ноги. Максим стиснул зубы и стал ждать. В подвал вошли трое оуновцев. Грубо схватив Шелестова за руки, они поволокли его по лестнице наверх. От боли в боку он едва не потерял сознание, но сумел не упасть прямо на ступенях. Иначе бы его по этим же ступеням проволокли за руки или за ноги.
Свирид ждал в той самой комнате с большим столом. Он стоял лицом к окну и держал руки за спиной. И эти руки постоянно находились в движении. Свирид был взбешен и еле справлялся со своим состоянием.
Максим до того устал, что не нашел в себе сил даже заговорить первым со своим мучителем. Раньше у него хватало на это физических и моральных сил. Сейчас он чувствовал, что выдыхается. Пусть будет что будет.
– Вы подумали? – резко спросил Свирид и повернулся к пленнику.
– Свирид, вы удивитесь, но я не перестаю думать ни на минуту. Кажется, что я и во сне думаю.
– Я жду ответы на мои вопросы. – Свирид пропустил колкость мимо ушей.
– Я на все ваши вопросы ответил. Вы что, не поняли этого? – Максим сделал вид, что сильно удивлен таким поведением Свирида. Он хотел даже издевательски улыбнуться, но побоялся, что сейчас в его состоянии улыбка будет выглядеть слишком жалкой.
– Хватит болтать, – отрезал Свирид. – Вы отвечаете на вопрос, кто вы такой и кем засланы к нам в подполье, и я оставляю вам жизнь.
– Я ответил вам, что меня прислали к вам те, кто скоро все здесь изменит и справится с этой работой лучше, чем вы, Свирид.
Больше скажу, мое руководство уже знает о моем положении. А вы уже ничего здесь не решаете.
– Я не решаю? – удивился Свирид. Он хищно ощерился и кивнул двум оуновцам, которые выполняли роль охранников. – А вот это мы сейчас посмотрим, решаю или нет.
Он открыл дверь. Подталкивая Шелестова в спину стволами автоматов, оуновцы вывели его на улицу в небольшой двор. Свирид вышел следом и остановился на пороге, сложив руки на груди.
