Как только свет впитался в лезвие, я медленно разжала губы и опустила окарину. Из-за жжения в груди я почти не могла дышать.
Кажется, я пошатнулась – Винсент внезапно оказался рядом и подставил мне плечо. Слабо улыбнувшись в ответ, я убрала окарину в мешочек на поясе. Затем сделала пару нетвердых шагов вперед и опустилась на колени. Коснулась лбом земли, выражая почтение духу, который согласился стать частью моего оружия. Мне пришлось погрузить руку в ручей, смывая кровь. Винсент быстро и умело наложил плотную повязку.
Неприятные ощущения от использования несовместимой магии немного притупились, но не исчезли.
Тьен выскочил перед нами в тот момент, когда мы почти добрели до опушки. Пес удивленно замер, вытянул шею и недоверчиво обнюхал катану у меня за поясом."
"«Вас ищут, – сообщил он. – Надеюсь, у тебя есть хорошая отговорка».
Я почесала его за ухом и пошла вперед.
– Скажешь, что пошел меня искать, – попросила я Винсента.
– Эта версия притянута за уши, – бесстрастно сказал он. – Уверена?
– Уверена.
То, что я хочу сказать Стэндишу, важнее моего побега.
Охотника мы нашли посреди поля. Шона и Ястера с ним не было. Я на всякий случай спряталась за спину Винсента. Этот маневр не остался незамеченным. Святой накинулся на меня:
– Встань передо мной и отвечай за свои поступки, Шиясса Гемхен! Что еще за самовольная охота в таком сложном случае?! Даже я с ходу не смог определить вид нежити, а вы побрели ловить тварь в одиночку.
– Я шел по следу Шияссы, – примирительно произнес Вин.
Я высунулась из-за его плеча и торопливо доложила:
– А я слышала интересный разговор, поэтому решила оглядеть окрестности.
– Какой еще разговор? – рыкнул Стэндиш.
Пришлось быстро пересказать ему то, что я услышала на заднем дворе гостиницы. Кажется, охотник задумался. Я поспешно добавила:
– Мне этот староста сразу не понравился.
– Ловушка для герцога... – ущипнул себя за подбородок Святой. – А что, версия правдоподобная. По документам Хенман со свитой отправились сюда, а мы – в противоположном направлении.
Он умен и не станет показываться раньше времени. Что ж, похоже, мы и правда разворошили придворный змеюшник.
– Мы? – переспросила я.
– Потом расскажу, – отмахнулся охотник. – Идем в деревню. Ястер и Шоннерт ждут вас у ворот. Твари пока не показывались.
И не покажутся. Точнее, увидеть их сможем только Шон и я. Стэндиш молча шагал впереди. Больше он не задал мне ни одного вопроса. Но я ни на минуту не сомневалась, что охотник понял ,что я рассказала не все.
