На лице Стэндиша не было ни капли сочувствия. Мы медленно побрели в сторону деревни. Как только подошли к воротам, как тучи разошлись, и луна осветила у входа две уже знакомые фигуры в серых плащах. Орден Святого Альбана. А эти что здесь забыли?
Стэндиш зажег еще пару магических светлячков и раздраженно произнес:
– Очень неожиданно встретить вас в такой глуши в столь поздний час, господа.
Долговязый первым спешился и ответил:
– Герцог Фиррем был здесь проездом несколько дней назад и доложил о странностях. Мы выехали на проверку.
"
"– Странностях? – переспросил Стэндиш. – Странно здесь только то, что такой могущественный маг, как герцог Фиррем, не стал разбираться. Гнездо щупеков, господа. Мы только что уничтожили гнездо щупеков.
Долговязый снова смотрел на меня. Когда он резко приблизился, я невольно сделала шаг в сторону.
– Что вам нужно? – спросила я.
– Использовали девочку в качестве приманки, – понимающе усмехнулся он. – Обычно после этого жертва истекает кровью.
– Эльфийская магия, – отрезал Святой.
– Как вы помните, у леди Гемхен открыта искра, Бриксан. Что вам от нее нужно на этот раз?
Тот шумно втянул ноздрями воздух и медленно сказал:
– На девчонке – следы темной магии.
Шоннерт вышел вперед и заявил:
– Да что вы к ней привязались? Она полуэльфийка, какая еще темная магия.
– И она лежала в гнезде щупеков, – поддержал его Стэндиш. – Оставь ее в покое, Бриксан. Иначе я буду жаловаться герцогу Бейтану.
– Я делаю свою работу, – холодно ответил тот.
– Ты придираешься к полуэльфийке с открытой искрой.
Я отвечаю за них до конца миссии, возложенной на нас герцогом Бейтаном. Оставь девчонку в покое.
С этими словами он начертил заклинание. Ворота деревни распахнулись, и Стэндиш первым прошел через них. Я поспешила следом за ним. Пара орденцев завела коней в деревню. Дом старосты мы заняли, так что им пришлось искать ночлег в другом месте.
Я переоделась в комнате. Единственную кровать галантно уступили мне. Тьен запрыгнул через окно в тот момент, когда я натягивала чистую рубашку.
Пришлось торопливо отвернуться.
– Ты вламываешься к девушке, – укоризненно напомнила я.
«Я же пес. Мне можно».
– Можно подглядывать за девицами? – ядовито переспросила я.
Ответить он не успел. В большом зале послышались раздраженные голоса. Я торопливо застегнула последние пуговицы и побежала гасить зарождающийся спор.
Шон стоял перед Стэндишем, сжав кулаки. Винсент за его плечом мрачно скрестил руки на груди.
– Вы подвергаете мою сестру опасности.
